袁心巧看著兩個兒子玩的時候，春芳從外面進來，“縣老爺來了。”
“來就來唄”袁心巧奇道，“這縣老爺也不是頭一回來了，該怎麼伺候怎麼伺候，若是留下用飯，就讓廚房整治席面。”
“縣老爺像是有事來的，和老爺進了書房說了一會話，喝完茶就走了。”春芳說，“聽說是楓樹村有一樁寡婦狀告里正逼其改嫁奪產，狀紙上提了一句咱們老爺。”
“這其中能有老爺什麼事？”袁心巧奇怪問，“這寡婦我知道，死的是哪個堂爺爺家的孫子，報喪上來時我還讓人去送了奠儀，說是他這一支可憐，人丁稀薄，長輩也早就不在了，這正年輕也出了意外，只留下孤兒寡母的。”
“這家不是還有一個女兒嗎？讓女兒立女戶就好了，怎麼逼迫人家改嫁，還鬧到公堂上去了？”袁心巧問。
“正是有一個女兒才一定要讓她娘改嫁。”周行風聽了一耳朵說，“這家人丁稀薄，祖上分的產沒分出去過，如今都歸這小小的女兒，若是立了女戶，族人就撈不著便宜，若是將她娘改嫁，只剩一個小姑娘，那家產不就能隨意揉捏。”
“都是共一個祖宗的，又不是過不下去，欺負一個孤兒寡母的可真有意思。”袁心巧說。
“太太，現在要緊的不是那對母女，是咱們老爺怎麼牽扯在其中了。”春芳說。
“這也簡單。”周行風說，“爹雖然擔著族長的名，但不怎麼過問族裡的事，都是大管家替爹在村裡走動，許是他在其中收了什麼好處，外人也只當是爹的意思。”
“還有這事？”袁心巧氣道，“我原以為他只貪點銀子，沒想到在外還打著老爺的旗號做缺德事，那還能忍，我現在就找老爺說去，這次這事絕對不能輕易放過他。”
“太太，不好這麼貿然去。”春芳勸道，“咱們證據還沒收齊全，大管家在老爺心中非同一般，若不能一次把他扳倒了，之後再弄他就不容易了。”
“我有一件事忘記和父親說了，就讓我去跟父親說吧。”周行風站起來說，“我的室友，母親還記得嗎？他祖父是當屠戶的，中秋那天獵了一頭鹿，高高興興賣了，最近他一直惴惴不安，問才知道鹿賣給周員外卻得罪了周員外，連村裡都要待不下去了。”
“我想去問問爹怎麼回事？咱們家也犯不著為了一頭鹿和人家家裡過不去，聽說又是找人斷其生計，又往人家家門口潑糞，弄得我都不好意思說我是周員外的兒子了。”這些事周行風讓巖松去楓樹村打聽出來的，甘厚理都不一定有他了解他家中的情況。
“我讓巖松告訴你一切放心，你還是自己去查了。”袁心巧說，“這些事我都沒注意到，只讓人去盤賬了。”
“無事，我去說合適，爹又不是個傻子，一頭鹿買進來二百五十兩，記賬四百兩，他再是拿大管家當兄弟，這錢是另一碼事。”周行風說，“查賬這事也得爹自己去查才行，否則就算娘拿著賬本去給爹看，爹也會以為是娘故意針對大管家。”
“我去見爹，娘只看著門戶，不讓那些榮養的人進來求情才好。”周行風笑說。
袁心巧看著兒子離去，心裡五味雜陳，春芳誇道，“大少爺年紀小小就做事穩當，就像舅老爺說的，天生是做大事的人。”
“同床共枕十餘載又如何，我與周家還是外人，他親生的兒子說一句，抵過我說千萬句。”袁心巧嘆道，她要辦周曲，得謀劃策略，要萬事具備，而周行風想要辦周曲，就是一句話。