鄭由慷見他一身傷痕狼狽不堪，不由頗為同情，塞給他一錠銀子道：「不如你與我一起去官老爺家中奏樂，山珍海味由你挑，還有錢拿。」
柳賦朝收下了銀錢，將古琴放到二人之間：「慷弟，你看這把琴，它雖然已滿身傷痕，但這是我的朋友，更是我的家人。你讓我用家人去掙錢，讓我看著別人的臉色彈奏，恕為兄直言，恕難從命。」
「可是你都快餓死了，又什麼比吃飯與掙錢更重要？」鄭由慷不理解地問。
「有！」他沾著黑泥的臉上散發出別樣亮眼的光，「
我的琴聲，我的理想，我的心靈，比那些身外之物更加寶貴。」
鄭由慷急起來：「但你沒有了生活來源，還如何去彈奏心愛的曲子？」
「慷弟，我的生命裡只有你了，連你都不懂我嗎？」柳賦朝的眼神裡只有失望與傷痛。
「懂，自然是懂的。」一身富貴的少年將車上的吃食都塞到了比他大八歲的兄長懷裡，「柳兄，這是我今日所有的打賞，望你不要嫌棄。」
柳賦朝看著懷裡精美的點心，這是他活了二十多年都不曾嘗過一口的珍饈。
他嚥了咽口水，取出一個狼吞虎嚥地吃完了，剩下的都還給了鄭由慷：「我嚐嚐就行，不餓。」
又是一年過去，乾旱的問題仍未解決，人們種的菜十之八九都幹在了地裡，食人之現象已經氾濫，桃花村裡人人自危。
而偏僻山腳下的茅草屋裡，柳賦朝正獨自撫琴。他鬱鬱寡歡，不知何時染上了飲酒的習慣，家裡如琴海酒缸，難以接近。
「來聽我彈奏啊！」他嚥下一口酒水對著門外高喊，「都來聽我啊！」
「眼下人人都難以自保，還如何聽你彈奏？」鄭由慷推門而入，見他又醉倒在琴旁，便上前一把將其拉起身，「柳兄，你醒醒！」
「我醒？我不是一直醒著嗎？」柳賦朝趴在琴上聞著白茶油味，嘴裡含含糊糊一句完整的話也說不清楚，「呵……為了生就忘了理想……」
他醉眼朦朧地指向門外：「俗不可耐，俗入塵埃！人間有諸多可欣賞之事，為什麼要拘泥於吃吃喝喝？在夢中生，在醉中死，在心愛之物中慢慢死去難道不是最幸福的嗎？」
「可是不是每個人都像你一樣，是人便需要食物、需要錢財才能活著，不是誰都像你一樣有我救濟，都一年多了，你為何還是不清醒！」鄭由慷又將一錠銀子和兩籃子吃食重重放在桌上。
他低頭看向無處落腳的地面，七零八落地堆放著大大小小的酒罐，氣得胸前大幅的起伏：「你看看你的腳下，柳兄，你如何過成了這副樣子？我給你的錢都用來買酒了嗎？你可知我的錢也來之不易！」
「是啊，買酒，只有一醉方能解千愁。」柳賦朝不在乎地點點頭，「錢乃身外之物，我痛苦的是沒有人再需要我的琴聲！」
他晃晃悠悠地站起來，邁過腳下的酒瓶時險些被絆倒。鄭由慷雖生著氣，也趕忙向前一步扶住他，他便順勢趴在少年的肩頭上。
刺鼻的酒味順著青年的嘴滾落出來，落在少年人的耳邊：「我像你這般大的時候，也是桃花村裡有名的人物，男男女女、老老少少都誇我聰慧，是難得的天才。只要是我在彈琴，全村人都來聽，還有村外的人慕名而來，只為聽我一曲。」
他的眼睛望向身後那把琴，好似還能看見自己被簇擁的盛景——
柳家不大的屋舍裡擠滿了人，裡三層外三層，就連院外也塞得滿滿當當。男女老少擠在柳賦朝的窗前，等待著他彈琴。
內心從未如此滿足，看見所有人期望聽到自己琴音的眼神，他的琴有人聽，他的理想有人懂。
大家都是這樣在關切而欣賞地注視著他，他的臉，他的手，他的琴，他與琴化為一體的境界。這一切一切都落在能夠懂得之人心裡。
他只有這樣才滿足。