七十七年前。
柳賦朝還是個秀氣而文弱的公子。
雖說是公子，但柳賦朝從小家境不算富裕，只是父母做些小買賣，有了些積蓄，便將孩子送去學琴，想有朝一日成為樂師，進宮為達官貴人演奏。
「也算耀了咱們柳家門楣。」柳賦朝記得他娘曾這樣說過。
但好景不長，那年大旱，村裡所有的田地都乾旱得裂開了紋路，大地寸草不生，更別提溫飽了。
隨著乾旱而來的，還有疾病。他的父親母親全部因病去世，柳賦朝還未真正長大便失去了雙親，成為了一個只會彈琴的孤兒。
「這麼漂亮的臉蛋，還會彈琴，送去賣了當個倌兒也不錯。」
「你懂什麼，當倌兒可惜了，你也來他也來，不金貴了。應該送去給官老爺，要是老爺喜歡，說不定咱倆也就飛黃騰達了。」
「嘿嘿嘿，賢弟說得真對，就這麼辦！」
人牙子的話深深刺激了他的心。倌兒？不就是給富貴人家耍來耍去的玩物？高興時扔來幾錠銀子當賞錢，不高興了就亂棍打死，甚至殺了烹煮分而食之。
這樣的生活不是地獄勝似地獄，教他如何能過？
「呸！我一輩子也不會為了伺候別人活！」他用力揮動琴身砸中人牙子的尾椎，見他們疼得齜牙咧嘴撒腿便跑。
而兩個人牙子在他身後窮追不捨，邊跑邊道：「***敢跑？讓我抓到打斷你的腿！」
柳賦朝一口氣跑到了村外二里地，而人牙子早被他甩到不見蹤影。再也跑不動的他一個趔趄撲倒在地，古琴摔出去老遠。
心中萬般委屈無處訴說，他癟癟嘴捂著膝蓋坐起身，伸出胳膊去夠磕傷的琴。
琴是他的夥伴，更是他最珍視的東西，如今卻磕破了，是他的罪過。
「我人生裡最珍貴的回憶也要壞了嗎？」他的指尖將要摸到琴身時，一雙白玉般的手將古琴拿起。
來人見到他這副樣子很是驚訝：「柳兄，你怎麼了？」
他抬起頭，此刻眼前的少年是他人生唯一的相伴：「慷弟，你回來了！」
鄭由慷一把將他攙扶起來：「坐我的馬車回去吧。」
柳賦朝撿起古琴，跟著他一起上了馬車。
鄭家是桃花村有名的富人家，鄭由慷的祖父便是樂師，傳承到他父親這輩斷了延續，沒想到鄭由慷卻拾了起來，且天賦卓然。
鄭家祖父臉上重回笑容，極力向自己的老主顧們推薦寶貝孫子，故而鄭由慷年紀輕輕就去了顯貴家中彈奏，在同輩人中鶴立雞群，得道昇天。
而他卻很會做人，得到的賞從不藏掖，反而挑出幾樣來與大家分分，得到的吃食也不獨佔，經常給關係不錯的朋友們送去。
幾乎人人都知道鄭由慷為人善良慷慨一如其名，是個老好人。就算七十七年後他已九十高齡，桃花村中仍有他的美名。
但柳賦朝卻不同。
「慷弟，如今處處大旱，沒有糧食又沒有銀錢，我都要活不下去了。」他緊緊抱著懷裡的琴，「我只有琴和你了。」