episode 54
episode 54
街道上有了很明顯的變化。
幾個巷子口都站滿了戴著砂忍護額的男女，連靠近他們駐紮區域的丸子店也成了戰略基地。
我掃了幾眼就揣著兜路過，繼續朝前走去。我已經很少進行單純而無聊的邁步運動了，這次的任務結束之後，大概看我幹得不錯，綱手勉為其難地首肯我做點兩人都心知肚明的事，我卻莫名多出一些的情緒——不是緊張或擔心，更不是害怕，我幾乎沒有害怕過具體的人或事，我害怕的都是客觀外的無常，比如人吃五穀雜糧，生老病死都是隨機數。那就很無奈了，除了勤去神社，大家對此也往往沒什麼辦法。所以我只能借著村子裡景象的平常去寬自己的心，腳下踩著會發出吱吱聲的小樹枝和枯葉，記得眼前的店鋪依舊是那幾個常被生活和社交所需要的老字號，這條路上的香樟樹依舊在花季後結黑色的圓圓的小果，掉得密密麻麻，避不過去，踩上一腳就爆成深色汁液融進爛泥濕土，紅總覺得惡心，但凱跑得太快，她每次都錯過開口提醒的最佳時機；所以我喜歡周而複始地走過這條土路，就算學了瞬身術也學了飛雷神，幾年前的過去......我記起現在已是新的一年，距離自己的下一個生日還有十二個月，我依然是個二十八歲的正值盛年的女人；算算時間，或許已有十年了，十幾年——我十五十六歲的時候也喜歡走路，那時候我的憂愁是什麼？雖然似乎和現在的憂愁是一樣的東西，我依然這麼自問自答地解悶。我和以前一樣喜歡走路，喜歡漫無目的地觀察著土黃色的招牌底色和街道兩邊的行人，感覺到有別於忍者生活的安穩和平淡，然後回歸現實，做幾個大夢，加油鼓勁，忍辱、偷生，為未知的明天積攢出新的力氣和更高的忍耐度。
為了踐行和凱的約定，我不得不去店裡重新買一套和服。現在已是一月下旬，我既已錯過了的初詣，自然不得不在別的地方更用心些，比如象徵了新年氣象的新和服。沒走幾步，我就來到了目的地，面積不大的小店內人頭攢動，多是些我並不熟悉，且一見到來人就不自覺流露出防備和警惕的面孔。再一想時況，我就瞭然了。“春江小姐，好久不見了。”
店鋪主人之女飛快地答應了一聲——很難說其中有沒有幾分得救的感嘆，她從一對拿上包裝好的衣服離開的母女身邊擠過人群，站到了我的面前。我們一併站在一個接近店門口的角落裡。“今年您來得遲了些呢......”
我從善如流地接道。“但還是來了嘛。”
“忍者啊。”她狀似無意地感嘆道。隨後笑了笑。“現在木葉的情況可有些複雜。不過梅見小姐的尺寸我都還記得，也有所準備。”
我莞爾一笑，“最近還應付得過來嗎？”
“勉強吧！隔壁的常服店裡更忙呢。”我這才記起他們因為生意上的計劃額外包下了一間門店。她吐舌後晃了晃腦袋，還有幾分未被成人的生活所磨礪的少年氣。“稍等一下，我馬上取來合適您的幾套衣服。”
我點頭，繼續站在原地等待。“麻煩了。”
大部分人只是去隔壁採買些日常的便服，大概在離開家鄉的時候太過匆忙......也就是說，真正來買和服的人少之又少。他們只是在此處落腳而已，操心的只是高層。原本或許包括我，但綱手似乎已經放棄了那份牽制。
“請來這裡，”她從櫃臺後的門裡出來，招呼我靠近些。“這三套都是可以的......”
我一眼便看中了那件製作考究的辻が花小紋，紫霧般迷濛而精細的小花，遠看只是一片，湊近打量卻能分辨出類似於顆粒的花瓣。底色是舒服的淺灰，剛好能和我新買的羽織所搭配。木葉的冬天也不過只有十幾度的氣溫，就算是夜間，這樣穿也足夠。
春江小姐見我已做出了決定，立刻幫我包裝起來，邊彎腰去拿紙袋邊囑咐了幾句。“梅見小姐，我就知道您會喜歡這件和服的，雖然並不是真正的絞染，但手工很精細呢......”
我“嗯”了一聲。“很別致呢——搭配黃色的帶還是橙色好一點？”
她停下動作，撥開已經疊好的油紙，對著花紋思索片刻。“或許您可以試試白色。”
“有道理。”白色或許能襯出我的發型吧？可惜我對各種穿法和腰帶的處理沒什麼研究，也只會打最基礎的文庫結，有時還打得不好。記得上一次穿和服已經是兩年前了，煙火大會？還是祈福活動，總之，玄間又送來一匹絹質的料子，本著不能浪費的心情，我不得不送來春江家的和服店，趕出了一套簡約風格的和服。結果臨走前腰封散掉，還是卡卡西臨時用py來的系法幫我完善的。他怎麼會有這種技巧？當時確實很生氣，但從來沒有再多問一句的想法。
我拎著新衣服回到公寓。看看時間，感覺還有些富裕；於是拎出幾片還沒發黃的菜葉、雜糧、切好成塊卻還未醃製過的梅花肉，倒出醬料，盛出肉，準備先睡一會兒，等起床後做頓炒飯，然後按零點的約定和凱見面。
我醒來時，床邊的鬧鐘還有兩分鐘才響。肚子好餓！於是慢悠悠地做了一大碗炒飯，悠哉遊哉地吃完，接著洗澡——也只是為了沖掉身上來自廚房的油膩味道，然後扣好內衣，套上和服。
坐在沙發角落吹頭發的時候，我敏銳地聽到書房陽臺傳來了幾道不妙的響動，立刻放下吹風機，試探地叫道。“卡卡西！”
“砰！”我又聽到一聲類似於重物掉落所發出的悶響，不得不一探究竟。
握住門把手的同時，另一隻手已經作針對勢地準備好了苦無；門開了，我本接近於無的警戒心突然高了一瞬。凱正站在我的面前，還有空去伸手抓抓頭發。“抱歉，抱歉......不過我的確是遵照卡卡西給的路線來找你的。”
我放下苦無，飄出了一絲的無語。“別對卡卡西那麼言聽計從！”