老人說道：“水下鬼？”
顧南逢略帶驚訝地看向老人，點頭道：“是的，真正的敵人還沒露面。只有等到藏在水下的鬼露頭了，才是我們動手的時候，我會派人送來訊息，到時候就需要仰仗刺客山堂的諸位了。”
“明白了。”
老人抬起右手，接著身後的眾人都迅速翻身下馬，整理好馬匹和行囊，開始原地休息。風撩野草，老人看著遠處燈火高掛的潯陽，感嘆道：“看來是一場很不好打的仗啊。”
顧南逢沒有說話，只是跟著老人一起望向遠方的城市。許久之後，他向老人抱了一拳。
老人看著要離去的少年，說道：“最後問一句，像你這樣的人，那孩子身邊還有很多嗎？”
“是的，很多。”
顧南逢猶豫了一下，想了想，最後還是轉過頭，說道：“所以您其實不用太擔心，蘇傾天和我們是一樣的，在這個看似太平卻並不太平的世道，都有著一個藏在心裡的絕大夢想，因此我們會彼此支撐著走到一起。”
兔起鶻落，少年隱沒在黑夜裡。
老人站在原地，許久之後，滄桑的臉上浮起一絲不易察覺的欣慰笑容。
天邊泛起魚肚白。
八月十五中秋節，這一天潯陽城滿城都是喜慶氣氛。
城主府張燈結綵，搭架子、擺高臺，紫梁道吆喝聲叫賣聲鋪天蓋地。不論是富貴人家，還是老蟬街、城西的一些平實貧苦人家，都或多或少被這種氣氛感染到，大多數人家的門前都早早地掛起了有喜慶氣息的楓葉燈籠，家和人團圓，人生幸運事。
麒麟樓上，老人將懷中一摞書依次放回書架上，然後站在窗邊花梨大案邊上，望向外面的熱鬧景象，涼風習習，吵聲鬧聲鼎沸。
真不像邊地啊！
老人心中又升起這樣的感慨。倒是十分像那些百年十年充耳不聞鐵蹄戰鼓的江南城池。
“蘇滿堂的城主府那邊，現在說不定在弄那勞什子的‘三州棋局’吧，好一個文治武治一把抓的蘇城主。聽說這一次最有看頭的三場棋當屬年輕小輩們的三場博弈，年齡不大，水平可著實不低，要有機會倒還真想去現場看看。要是再有時間，還想在這潯陽各處多轉轉，多走走，好好看看這個被太武帝和韓起將軍稱為‘西北的江南水鄉’的城市，看看這裡的人們為何與修羅北漠僅僅一城之隔，卻還能生活的如此坦然。”
老人自言自語，負手窗邊，風理雙鬢，想到了很多往事。
若論地大物博、福緣底蘊，處於中原之地的祁陽王朝可以說獨佔鰲頭。若以千年前的大闕開朝為起點，滄海桑田，龍脈遍佈。最終挾泰山以超北海，統一中原腹地的祁陽，建國近四百年，依然未見頹勢。這種難以想象的局面是否昭示著祁陽才是那個從未出現過的天命所歸？雖然很早之前就有人說出過一句讓天下謀士低頭的“分久必合，合久必分”，但是現在人們依舊看不到一點能讓祁陽西沉的苗頭。論國力，即使是強如北漠，天下兵武之盛，依舊不敢說有絕對的把握攻入中原，而西啟，若不是祁陽顧忌太多，說不定兵戈鐵蹄早已踏碎千里雪山，與之差不多境地的南荒，從未奢望越過夷水一線。
祁陽多方受敵，卻沒有一個人敢斷言這將會是一場神州陸沉的共斬，還是一場千年未有的共御。老而彌堅的四堂柱、層出不窮的鴻儒謀士，閃爍在各處夜空的少年英豪……真是應一句：天佑祁陽。
暗閣之三——“震”出現在陰影裡，看到正在出神的老人，便繼續保持沉默。
良久，老人問道：“是樓船來訊息了？”