無獨有偶，搜尋隊還在運河東岸碼頭附近，一間日籍人員居住的房間裡，發現有三具男屍，均為正元會社裡的日籍人員。
其中一位是剛從上海英租界引渡回來，涉及通商銀行偽幣案的中井義之助。
誰敢在日租界裡動手殺日籍人士？
調查工作立馬在租界內展開。
碼頭苦力，人力車伕等都是警察們的重點排查物件。
很快，當局找到了嫌疑人的蛛絲馬跡。
一週之前，二名身強力壯的年輕人到東碼頭當苦力，曾經一腳將監工踹成內傷。
現在，這二人突然失蹤了，同時失蹤的還有一個少年。
據臨工頭目刀疤老五說，這二人身手不凡，自稱是洪門湖紹幫的人。
……
就在日租界裡為山下忠太郎的死因調查之時，陳天華帶上左剛等人前往上海，跟盛宣懷，李經方等人商議下月初牛頭山煤礦開業事宜。
宋小牛請假，他說要陪義弟顧祝年回山陰縣錢清鄉小望村，一個偏僻水鄉，探望他的母親和弟弟。
這就是江湖義氣。
陳天華對宋小牛這種俠氣還是很欣賞，對顧祝年這個少年也是頗有意收留。
他不但同意，還給了宋小牛五十大洋，作為這次懲處山下忠太郎等人，對他個人獎勵。
宋小牛當然很高興，平生第一次得到這麼多錢，除了存四十塊到豐眾銀行，他帶上十塊大洋隨即出發。
作為義兄，安置義弟家人也是義不容辭。
次日，天矇矇亮，宋小牛已經收拾好行李，不過幾件衣服而已。
吃完早餐，和顧祝年一起前往杭州武林門碼頭，他們得坐輪船到錢清。
這時天已經快亮了，東方天邊紅彤彤的。
買好船票上了船，這裡是起點站，二人有好的坐位。
等到了山陰縣境內，已經是大中午了，夏天悶熱，雖說輪船都開著窗，吹進來涼爽的江風，但是架不住船艙裡空間小，又是人擠人，兩人熱的滿臉是汗。