汗水糊住了少年的眼睛，便用抓著麻布袋的手胡亂的往臉上一抹，變成黑一塊白一橫的，加上散亂的頭髮，遮住了他青澀的臉。
差不多走盡跳板，少年心喜的一步跨上船甲板，可能步伐沒把握好，跨大了點，後腳一滑整個身子搖晃起來。
“哎喲，不得了這夥計要落水了。”
“這下可能會閃到腰…”
“……”
眼看那少年的整個人，連同背上麻袋後仰著，即將掉下河裡，岸上碼頭苦力們驚呼起來。
跟在他身後的宋小牛，自然看得正切，儘管肩扛著麻袋包，但他下盤子很穩。
危急關頭他猛地竄到少年的後面，用左手頂住後倒的麻袋包，並用力助推，這才免了一場事故。
岸上工友們響起一片讚歎聲。
那少年總算是上了甲板，踉踉蹌蹌把貨背進船艙中。
“多謝大哥出手相助，小弟顧祝年這廂有禮了。”卸貨後的少年顧不上喘氣，連忙拱手向著宋小牛作了個深揖。
“不用這麼客氣，都是出門在外的窮兄弟，相互關照一下是義不容辭。”宋小牛拍了拍他的肩頭，咧嘴一笑。
這些年，尤其在煤礦井下挖煤炭，宋小牛學會了工友之間的相互幫助，尤其見到比自己弱者的少年，萌生一股子俠氣和同情心。
“大哥貴姓？”
“俺姓宋，名小牛，叫俺小牛哥好了。”
“嗯，小牛哥。”顧祝年親切地叫了一聲，仰起他的那張小花臉，咧嘴朝高出他一頭的宋小牛莞爾一笑。
因禍得福，他認了這麼一位高大魁梧的大哥，心裡甜甜的很溫暖。
兩人一前一後的邊說邊笑，走回到碼頭岸上，正準備重新接受麻袋包。
“泥瑪的，害的老子輸五個銅板，抽你這逼養的小癟三.....”
邊上的黑衣監工突然發難，只見他罵罵咧咧地臉色驟變，手裡拎著的馬鞭揚起在半空，猛地抽向少年顧祝年。
不好！
站在身後的宋小牛見得正切，情急之下，他只能向前一步，斜著身子，用自己的背部護著這個少年。
“啪…”的一聲脆響。