兄長從未與他計較，也未理會過他，他知道，這不是兄長對他關懷寬容，而是他從未入過兄長的眼，兄長不屑於理會他。
直到那回，他在府中練習騎射，不小心將手中的箭射偏，正好穿透了兄長的左肩。
他驚的從馬上摔下來，隔得很遠，就連連給兄長道歉，說他並非是有意的，而兄長似乎感知不到痛一般，側首抬眸，在他身上淡淡掃過一眼。
幾日後，正是立春江面破冰的時節，謝炳唯一的喜好便是喜食新鮮魚膾，這日，他昔日好友邀他一同坐船捕魚，嘗個鮮，謝炳立時應允，前去父親書房與他告知此事時，父親卻是外出不在。
他便留了話，和好友一同坐船入江，這日也是巧了，往日裡如何也尋不得的肥大鱸魚竟是在船隻一側一躍而起，謝炳一時欣喜，就要親自去捕撈，僕人幾番相勸都無用，不成想，他一個沒握穩，卻是掉落在了江水中。
江水滔滔，冰涼寒冷……
桃漾枕在謝懷硯手腕上，烏眸明亮看著他：“為何不把傷痕給去了？”謝懷硯垂眸看上一眼，薄唇勾笑：“你一直盯著看，是覺得礙眼？”
桃漾對他搖頭：“不是，就是好奇，這麼深的傷當時應該很駭人吧？”她忽然在謝懷硯懷中坐起身，爬到床榻裡側的木屜前，取出一罐藥膏，回身與謝懷硯道：“我給你上藥。”
這傷痕經年已久，恐再難去掉，謝懷硯見她神色認真，對她應了聲。
桃漾將冰涼藥膏沾在指腹，再一點一點給他塗抹在傷痕上，傷口的位置正在鎖骨下，桃漾把藥罐往謝懷硯寬大分明的鎖骨上一擱，認真的給他塗藥。
待前後都塗抹好後，已是夜半時分，桃漾掩手打了個哈欠，倒在謝懷硯懷中就睡下了。
之後的幾日，天氣都不大好，始終不見暖陽，府中各處依舊堆積著雪層，格外的冷，謝老夫人吩咐下來，讓各房都不必再去存玉堂裡請安。
桂月園離得鹿鳴山有些距離，桃漾也懶得整日裡來回走動，就一直住在了鹿鳴山中。
秋日的時候，陳月漪在香苑摘了不少的百花瓣，都晾曬好後收在了竹筒中，桃漾閑來無事時，讓陳月漪把這些曬幹了的花瓣都取出來，做了一些香薰後，還剩好些。
她把花瓣研磨成粉，再加之蓮子粉，與藥師請教一番，做成了去除傷痕的藥膏。
夜裡，謝懷硯自外回到鹿鳴山時，桃漾剛在妝奩前整理好滿頭青絲，瞧見他回來，走上前去，將瑩白手腕湊在他鼻間，輕聲問：“好聞麼？”
她朝謝懷硯這裡走過來的時候，謝懷硯就聞到了她身上淡淡的花香，以及花香裡滲透著的蓮子的清甜氣息，他眉心微動，將桃漾攬在懷中，問她：“新做的香粉麼？”
桃漾乖乖對他點頭：“我見香苑裡的花瓣都被收著，就尋了醫師做了份香粉藥膏，”她抬手往謝懷硯左肩上點了點：“你這傷疤時日太久，怕是要塗抹上好些日子，用這個更好。”
上了榻，自是一番歡愉，極為融洽，沉溺在令人窒息的情.欲之中。
沐浴後，桃漾再為謝懷硯塗抹了藥膏，因著她做的藥膏裡摻了大量的花粉，不止給謝懷硯塗抹在了傷疤上，也把整個勁瘦分明的後背都給塗抹了一遍。
十二月初的時候，一連幾日都是大好晴日，日光明媚，桃漾喂那頭小象吃樹葉時，忽然起了騎馬的興致，謝懷硯就帶她去府中馬廄裡挑選了一匹溫順的白馬。
鹿鳴山中到了冬日，沒什麼景色可賞，只是，山中有好些活水泉，府中無論是女郎還是郎君都常來此泡溫泉，府中的夫人們到了冬日也愛常來。
桃漾讓謝懷硯教她騎馬，可他們之間畢竟不能明著來，第二日的時候，謝懷硯命人引了活水泉進府中，隨後封了鹿鳴山。
他忙完公務回來時，桃漾正動作生澀的騎在馬背上，由馬兒帶著一點一點的在幹草地上走，她從前在陽夏時騎過幾回馬，都是由下人牽著走的，不甚熟悉。
謝懷硯身量高大，身披墨色大氅走上前，抬手給桃漾扶了扶腰：“挺直。”桃漾騎在馬背上，和謝懷硯一樣的高，烏眸明亮看著他，按他口中所言一一照做。
冬日午時的日光很暖，桃漾騎著馬兒在鹿鳴山的草地跑上幾個來回後，面靨染上桃紅，氣息泛著熱氣，微微喘息，騎到謝懷硯身側時，問他：“午後再練，成麼？”
謝懷硯上前，抬眸看了眼日光所在的位置，翻身上馬，帶著桃漾在廣闊的鹿鳴山中跑馬。
一連幾日，桃漾都在學騎馬，謝懷硯帶著她跑馬跑的累了，兩個人就再一道去碧月閣的溫泉池內，水汽朦朧，更顯旖旎，歡.好一番，愈發縱情。
這樣的日子過的很快，十二月中的時候，淮陽城飄下了這個冬日裡的第三場雪，謝氏府中也終於添了件喜事，四房的兒媳盧雙萱誕下了一個女嬰。