退堂之後，沈小棠隱隱覺得這周知府偏袒的意味還是挺明顯的，便拉著韓宗澤進去看看。
果然，馬文才並未被士兵帶到牢房裡，而是帶到了知府的書房之中。
周知府讓大夫認真地看過他傷情之後，屏退了眾人，在地上轉了幾圈，不無遺憾地看著他。
“文才啊，我真的很可惜，你出生後，我也是親自抱過你的，你爹孃為你取名文才，就是希望你能在學業上有些建樹，沒想到十幾年過去，你竟成了這個樣子。”
沈小棠立刻得意起來：“你看，你看，我就說我的感覺沒錯，果然是官官相護。”
“涼州就這麼大，這些官員之間大多都有親緣關係，彼此認識很正常。再說看到熟人這人，是誰都會感慨，並不是相互之意，若是周知府早有相互之意的話，就不會有這個局面。”
聽他說得頭頭是道，沈小棠仍舊對他很失望，他覺得官府是不可信的，就連他也一樣，果然當官的沒有一個好東西。
馬文才羞愧難當，隨後跪在地上失聲痛哭：“我……叔叔，我不想活了，我沒法再活下去了，所有人都知道我的事了。”
“你確實該感到羞愧，你應該靠自己的學業去取得功名，而不是靠裙帶關係，但是孩子啊，人生路長著呢，只要你活著一定會有好事發生，兩年後出獄了，你仍舊可以重新做人。”
馬文才卻覺得自己根本無法面對別人的輕視，無法在眾人嘲笑的眼神中抬起頭來。
“叔叔，我意已決。只是臨死之前，我想回家安排後事。”
周知府還想在勸他，看到他晦暗的眸子，心中也是一嘆，在牢獄之中自殺的人不乏少數，他見的也不少。
“看在往日的情分上，我給你五天的時間。希望這五天，你能改變你的心意。”
沈小棠嗤之以鼻，拎著韓宗澤的耳朵道：“你看，你看，我就說他們有勾結，這哪裡是給他五天時間處理後事，我看是給他五天時間逃跑吧。”
韓宗澤也不能確定，二人便跟著押送馬文才的衙差一道回了湟源縣。
馬文才第一時間寫了一份退婚書送到了未婚妻家，隨後便同父母一處坐下來吃了一頓飯，就是簡簡單單很平淡地吃飯，騙他們說，知府將他放了。
可吃著吃著，馬文才就開始給他們夾菜，說了一些生活上的瑣碎。
“娘，這北邊天寒，一到冬天你就多添點衣服，要不明年開春還是回江南吧，這漠北邊疆不適合你。”
馬母有些難受起身出去了。
“爹，我看您還年輕，要不在娶兩房妾室生兩個孩子，繼承馬家這一大攤子，家裡孩子多，你和娘也沒那麼孤單。”
馬父瞟了眼走遠的馬母，開玩笑道：“母老虎坐鎮，你爹我哪有那個膽子啊。再說了，家裡不是還有你嗎？”