學子們鬧哄哄的一定要讓知府大人給他們一個公道。
等孫茂桐得知事情的後續，一切都晚了，等他趕往涼州的時候，證據已經被蒐羅得七七八八，根本沒給他狡辯的餘地，好在馬文才已經認下了諸多罪責，他只認下了一小部分。
周知府大為震怒，將各縣官員也拎起來好好訓斥了一通，告誡他們不能將自己的利益凌駕於國家未來的棟樑之上。
一份慷慨激昂的訓斥將學子的情緒壓了下來，後續知府認為是自己管理不力，自罰了三個月俸祿，一下子俘獲了學子們支援。
雖然摘了孫茂桐的官帽，但正值秋收之際，各地庶務繁多，命令將在十一月後執行。
馬文才頂替功名雖造成的惡劣的影響，但罪不至死，要吃三年牢飯，然馬家人對此判決有不認同之處，表示他們也是受害者，不過是有苦難言。
最終，馬母還是不顧馬文才的再三阻攔，坦言半年前，沈楊對馬文才造成了致命打擊，絕了馬家的後，他們家花了半年之久的時間治病看大夫，一點起色也沒有。
眼見沈楊高中之後春風得意，而他的兒子窩在院中鬱鬱寡歡，父母心疼之下想出這樣的法子，原本是要給沈楊一點教訓，誰知道出了意外。
雖然馬家這話不是全部事情，起碼從馬家父母眼中所看的狀況確實如此。
方才一邊倒的事態出現了鬆動，誰都不知道二人還有這樣的往事。
古人對子嗣是何其重視，馬家只有這一個獨生子，沈楊這樣的做法無疑是絕了馬家的後，遭到人家的反撲也在情理之中，如今一看，誰都有錯，該各打五十大板。
馬文才崩潰大叫，似乎是不能接受父母將他的隱痛暴露在眾人面前，羞憤地撞牆自殺，血濺三尺。
馬母和馬父抱著他悲痛大哭，馬母一口氣沒喘過來暈厥了過去，剩馬父一人看著兩個癱倒的親人，不知所措。
這一幕看得人一陣揪心，就連來到斷案現場的沈家眾人也有些於心不忍，竟覺得自己有些理虧。
沈小棠立刻上前把脈，馬母只是急暈過去問題不大，她拿了參片塞在她嘴裡，便去檢視馬文才的情況，好在她實戰經驗豐富立刻制止了血，做了應急措施。
沈家雖然也替兒子氣不過，可他們善良的心底實在不忍心逼死馬文才，讓這一家人散了，便向知府呈情，表示可以適度原諒馬文才，但馬家必須嚴加管教其子，向馬家致歉。
馬家人從未想過沈家一個普普通通的農戶，竟然有這等的容人之量，他們很意外，同樣對雙方造成的悲劇感到遺憾。
好好的兩個孩子就這樣都毀了，一個變成了傻子，一個身負殘疾，雙方握手言和，眾學子之間卻有了微詞。
他們覺得，馬文才只是買兇失手了，如今悔改，不過是鱷魚的眼淚，內心一定是想盡辦法減刑，事後還想著報復。
更有甚者懷疑沈家是收受了馬家的賄賂，不顧萬千學子的心聲，向權貴低頭了。
沈小棠給馬文才喂下一杯空間泉水，這人才醒了過來。
周知府針對各方的意見，對馬文才進行了量刑，不過他仍舊要坐兩年牢，並且也對沈家人進行了教育，個人的科舉功名不允許隨便賣買，沈楊仍為當中的秀才。