清醒過來之後，笮融想的不再是徐州了，而是如何活命。既然曹操撕破了臉皮，又收了臧霸等人。想來和郯城中的諸文武也達成了協議。笮融痛恨不已，悔不當初。自己怎麼就瞎了眼，把曹操這豺狼給引到徐州來了。現在可好了，時移勢易，敵強己弱，人家就擺明了要對自己動手了。這要命的時候，後院偏生也失火了。
笮融深度懷疑，這曹操和袁術是不是勾結好了的。不然怎麼會這麼巧？他哪裡知道，袁術只是純粹的不想讓曹操撿便宜罷了。
笮融在大營中，跳起雙腳把曹操和袁術大罵一頓，這二人的祖宗十八代都被笮融問候了個遍。笮融恨哪。白送了個琅琊郡給曹操，白送了三萬斛糧給袁術，結果這兩個白眼狼，翻臉不認人了。
恨恨發洩了一通的笮融，收拾心情，想了想，又強行派了個使者去曹操營中，曹操很奇怪，他也很想知道，自己剛砍了個腦袋，笮融還敢派人來，到底想幹什麼？於是便接見了使者。
結果一見，曹操便笑了，原來使者說笮融想投降。是的，笮融想投降。他不想再玩下去了。他高估了自己的力量和聲望，覺得再強行扛下去，遲早會死無葬身之地。還是選個大腿抱住，早早保住性命的好。
笮融以為，自己這麼多部曲，又還有其他數郡地盤，雖然可能打不過曹操，但要是選擇投降，曹操一定會歡天喜地的接納自己吧。事實證明，笮融又想多了。曹操經歷過袁術、袁紹兩兄弟打他的兗州後，最是痛恨背信棄義之人。而且，收了笮融，怎麼安撫臧霸、麋竺諸人。要知道，徐州舊部可是對笮融恨之入骨，容忍他曹操介入的一個重要原因就是要借曹操之手把笮融給滅了。要是這邊剛和徐州方面談好，自己又把笮融給收了。誰知道麋竺等人是什麼反應，沒有這些本地派的輔佐，自己就是強行得到徐州也坐不穩。收降笮融，風險巨大啊。要不還是先問下諸人意見再考慮考慮好了。
於是，曹操這回他沒有把使者殺了，而是把使者留了下來，讓他先等一等。這一猶豫，曹操可就吃大虧了。
笮融在營中，聽到使者派人的回報，嘴巴張得大大的，驚呆了。這，這怎麼可能？反覆確認了曹操沒有表現出熱烈歡迎的姿態，而是還要諮詢各方面的意見之後做決定。然後笮融就怒了，郯城裡的那些人，一個個都恨不得生吞了自己，還會在曹操跟前說自己的好話嗎？想也別想。笮融咬牙切齒，怒道：“曹操，這可是你逼我的。”
於是，笮融盡棄輜重，率軍星夜火速逃回下邳。曹操見笮融兵退，也沒當回事，只遣了曹洪率軍去跟著。別讓笮融跑了就行。然後自己便帶著臧霸、孫觀等人，入郯城去安撫麋竺等人去了。
笮融一路狂奔到了下邳，鎮守下邳的部將來報，說孫堅已經奪取了夏丘、徐縣，正在向樓亭進軍。自己拼命了，但是孫堅所部來得太兇猛，而且也來得太突然，自己實在是擋不住。還請主公贖罪。
笮融看著一臉不安的部將，心想，孫文臺徵黃巾，討董卓，縱橫天下。你擋不住才正常，擋住了才叫奇怪。於是好言撫慰了幾句便把部將打發下去了。
卻說孫堅帶了部曲，從沛國擊下邳。他本意是從小沛出兵，直接先打下彭城，然後從彭城直下，再打下邳。但想到彭城挨著東海，自己一進彭城，只怕笮融和曹操就會都知道了。到時笮融和曹操聯合起來打自己，那就遭了。又想著下邳是笮融老巢，經營多年，府庫肯定要比彭城豐盈，最近有點兒窮的孫堅，於是堅決的執行了袁術的命令。直奔下邳來了。進了下邳，又喬裝打扮，詐作笮融軍，晝伏夜行。到了夏丘境內，下邳官吏竟然還無人知曉境內來了支不懷好意的敵軍。
雖然笮融在東海打仗，但下邳卻是一片平和氣象。孫堅派了幾十個兵卒，扮作商旅，竟然就這樣大搖大擺的進了夏丘城。兵卒們傳來訊息說，只要你交城門稅，就不會被盤查。那還說什麼，孫堅於是反覆這般，竟然向城裡運送了數百兵。夜間，一聲鼓響，城中四處火起，措不及防的守軍正忙著救火，城門便這樣失守了。孫堅差不多是兵不血刃就佔了夏丘。
孫堅佔了夏丘，開啟府庫一看，哇哈，發大財了。於是分兵守住夏丘之北的樓亭，然後星夜出兵徐縣。依葫蘆畫瓢又得了徐縣。孫堅正打算沿淮水而下，打下睢陵後兵進廣陵，與袁術會師。這會兒，探子來報，說笮融已經回師。
孫堅眉頭一皺，心道怎麼回來這麼快，笮融把東海丟了？若是曹操得了東海，那自己得加快速度和袁公路匯合了。
陳紀兵進廣陵，一路上也是所向披靡。廣陵人恨笮融之殺太守趙昱，雖然袁術名不正言不順，強佔揚州。但汝南袁氏的名頭，還是要比笮融強數個級別的。於是紛紛行動起來，殺了笮融任命的官員，獻城以迎陳紀。
笮融到了下邳，稍稍喘息了下，也不敢多歇，立馬就派使者去見孫堅。孫堅見了來人，心想，要是笮融敢派人來指責老子，老子就一刀把這使者給砍了。