劉範乃劉焉嫡子，身材高大，英武雄健，其人少言寡語，喜兵事不好文。父疼幼子，爺愛長孫，這話放在大漢依然沒錯。劉範與劉誕兄弟倆個為人耿直，不愛巧言。是以沒有兩個弟弟劉瑁、劉琮討父親劉焉喜歡。於是劉焉入蜀時，留下兄弟倆個在京隨駕，帶了老三和老四一道入益州。
劉範見天子如此，忙拜道：“臣等乃大漢宗親，世受皇恩，陛下但有所命，臣等必將披肝瀝膽，在所不辭！”
劉誕與劉和跟在劉範身後，一同拜下。
楊彪嘆道：“陛下既有此心，老臣敢不效死。不過，欲出奔長安，此事還須從長計議。不知陛下欲往何方？”
劉協想了想，便把自己首選之地給說了一遍。
楊彪何等人，腦袋裡一過，便知道，皇帝還是不敢直接去洛陽。怕保不住自己。於是想拐個彎，取道益州，或幽州，然後在自身安全後，再發檄文以示天下。
不錯。一個知道審時度勢、儲存己身的皇帝，遠比一個只有一腔熱血的皇帝來得讓人放心。
楊彪沉吟了一會，嘆道：“陛下，長安離益州最近，可以說益州乃是上選。不過，蜀道艱難。子午道與斜谷皆屯有重兵。此等要地，一夫當關，萬夫莫開。想要安然經過，難於登天。至於武關，自呂布出武關。上雒、商縣等地，亦有涼州軍嚴防死守，此路亦是絕了……”
天子先前還面露喜色，聽到後來，一張小臉卻已經垮了。他思前想後，想了無數個夜晚的周密計劃，卻被楊彪寥寥幾句，便擊得四面漏風。他也聽出了楊彪的未盡之意，若想出函谷關，那更是想都別想。這一下，出逃的道路便都絕了，這該如何是好？
楊彪看著天子蒼白的臉色心中一嘆，畢竟還是個少年。就算他貴為天子，長在深宮之中，又如何知道這外面形勢是有多艱難。
楊彪和聲勸道：“陛下勿憂，此事且待老臣慢慢籌劃，總有可行之時。”
此時，劉範便道：“陛下，楊公，既然出路斷絕，不如向西，如何？”
“向西？”眾人眼光便看了過來。
劉範道：“陛下，楊公，長安城中為李傕、郭汜等人所把持，想要鑾駕出行，必然瞞不過李郭等人。不過，在涼州，除了李、郭、張、樊，還有韓遂、馬騰。這幾人互不相屬。而韓、馬兩人，素尊朝廷。若許之以爵位，引其軍來攻李、郭。趁其混戰之機，陛下再輕車簡從，擺駕荊益，如何？”
楊彪眼前一亮，不禁捊須沉吟起來。
天子剛剛被打擊得體無完膚，此時聽了劉範所言，猶如抓住了救命稻草一般，拿眼去看楊彪。楊彪見天子一臉殷切，便道：“陛下，此策應該可行。聽聞馬騰乃馬伏波之後，其人應該可信。”
天子聽了，一臉雀躍，便對劉範道：“劉卿，你可與韓遂、馬騰兩人先行接觸。此事絕密不可洩露，切記！切記！”
劉範領旨。
楊彪又道：“陛下，還應做其他準備。可遣劉侍中出奔幽州，說劉幽州遣兵來迎。小婿盧敏，乃尚書盧子幹之子，今在劉玄德帳下聽用。陛下可書一道詔書，我遣小兒楊修持書往青州，說劉玄德率兵來迎。劉玄德，中山靖王勝之後裔，亦為大漢宗室，聽聞幾度欲起兵西向，卻被洛陽天子與諸侯所阻。陛下親書，必然能說動其出兵。”
劉協聽了大喜，若有數路諸侯起兵來迎，便是馬騰、韓遂敵不過李傕、郭汜等人，他也不懼。這才是老成持重之臣，國之棟樑啊。