洛陽建安四年，長安興平元年春。青州牧劉備表盧植為遼東太守，總領遼東、玄菟、樂浪三郡軍政事。表黃忠為遼東都尉，領青州第三軍鎮守遼東，輔佐盧植。
臨行前，劉備在府中宴請岳父盧植，翁婿倆聊了許久。遼東地廣人稀，官員對地方控制不是很好。還有高句麗對玄莬一直虎視眈眈，而遼東的縱深卻又小。所以劉備很是擔憂。
不過盧植卻是自信滿滿。他什麼陣仗沒見過？施政地方也好，率兵平叛也好，豐富的經歷讓他有信心面對一切困難。
盧敏和盧珻在旁邊侍候著，他們也替老父擔憂，可又不好多說，也只能是一直囑咐讓父親大人多多看顧自己的身體了。
興平元年春，長安天子加元服，成年了。於是大赦天下，二月，又追尊自己那苦命的娘為靈懷皇后，改葬於文昭陵。之前和伏完、楊彪等幾個謀劃的事情也有眉目了。益州牧劉焉家老大，左中郎將劉範，親入邊地，與韓遂、馬騰等密謀，引其軍來攻郭汜、李傕。約定事成後，以韓、馬替代郭、李之位。
韓遂本名韓約，本來也是個清白人家。後來北宮伯玉反叛的時候，劫了涼州從事邊允和韓約入夥。當時刀架在脖子上兩人不得不答應。為了保護家小，兩人還掩耳盜鈴的改了名，邊允改名邊章，韓約改名韓遂。入了夥，韓遂發覺，還是當個叛賊來得痛快。於是沒多久，就火拼了北宮伯玉和邊章，自己當了老大。
馬騰，前涼州刺史耿鄙的司馬，涼州土著，長得人高馬大，也很能打，深得當地人甚至是羌人的信服。當年耿鄙討伐叛軍的時候，遭遇兵變，馬騰沒法子，也只好隨眾反了。亂世之中，為了自保，與韓遂結為兄弟，約好共同進退。
前幾年董卓剛來長安，雄心未滅時，還約兩人一起反攻山東諸將。後來這事還沒商量個頭尾出來，未幾，呂布殺董卓，關中大亂。韓遂與馬騰便率兵駐長安外，以候其變。不過涼州諸將沒給他們倆這個機會，三下五除二就打進了長安，趕走了呂布，並把王允等抓起來殺了。韓、馬二人見沒機會，便派出使者請降，說自己願意接受長安的指揮。剛剛平定長安的李傕等人也不願意這個時候和韓遂馬騰鬧翻，於是好言撫慰一番，拜韓遂為鎮西將軍，馬騰為徵西將軍。讓他們仍回原來的駐地去了。
韓遂、馬騰兩人灰溜溜的跑回原來的地方吃土，眼見得李傕，郭汜等幾個獨夫在長安城享受。早就眼紅得不得了。憑什麼呀，大家都差不多，憑什麼你們在城裡享受，有酒有肉有女人，哥們我就得在這破破爛爛的地方吹風淋雨？
心裡早就不平衡了，這瞌睡來了剛好有枕頭。就在這個時候，劉範上門了。雙方兩下一合計，各有所求，皆大歡喜。尤其是劉範還說了，兩位將軍儘管出兵，我老爹到時還會自蜀中出兵五千相助。韓遂和馬騰更是喜不自勝。劉範是益州牧劉焉的長子，未來的益州牧。他說的話，還是很可信的。
本來心裡不平衡，剛好馬騰有事私求於李傕又沒獲准。李傕確實沒把馬騰放眼裡。於是新仇舊恨，那還有什麼說的。幹他，孃的！
長安朝廷的活動能力還是有的，除了說動韓遂和馬騰外，又鼓動了前涼州刺史種劭和中郎將杜稟等人。約好到時裡應外合，一起攻滅李、郭二賊。
結果這內外夾攻除了剛開始打了個李傕措手不及外。後面，便是李傕的表演時間了。他遣侄兒李利、還有郭汜、樊稠三人共領大軍，先掃平了內患，再出兵長安城外。與韓遂、馬騰戰於長平觀外。這一仗打得昏天黑地。可能是錦馬超還沒出世的原因，馬騰、韓遂被打得抱頭鼠竄，一逃再逃。逃到了涼州，韓遂回頭一看，哎喲我去，這幫孫子怎麼這麼賣力氣，還在追？不能再追了，都追到老家了。於是韓遂派了個人去見樊稠，說：“天下反覆未可知，相與州里，今雖小違，要當大同，欲共一言。”
於是樊稠便來見韓遂，韓遂昔年為涼州從事時，便是出名的能言，沒多久，把樊稠哄得開開心心的退了兵，史載是駢馬交臂相加，笑語良久。這外交能力，實在是厲害。可惜這一切，都被一個人看在眼裡。他，就是李利。回軍之後，他第一時間去他叔父李傕那裡打小報告了：“樊、韓駢馬笑語，不知其辭，而意愛甚密。”好嘛，李傕心裡就開始嘀咕了。不過表面上還是不動聲色一如既往。
這一場仗打下來，又死又傷加上失蹤的，起碼有數萬人，光斬首，就有萬餘級了。這把長安禍害得，幾乎是家家哀哭，戶戶帶孝。這一戰，種劭，杜稟，劉範，劉誕等皆戰死於亂軍之中。長安天子與伏完、楊彪等聞訊，沉默不言。
到了四月，開始算仗了，因為打了敗仗，所以馬騰被去徵西將軍號，改封安狄將軍。韓遂去鎮西將軍號，改封安羌將軍。重號將軍變成了雜號將軍，也是可憐。再就是論功行賞了。拜揚武將軍郭汜為後將軍，封美陽侯；拜安集將軍樊稠為右將軍。兩人一併開府如同三公。這樣，加上李傕和三公，一共就有六府了。漢代用人制度，如果是舉薦的話，一般都是三公或者開府的舉薦。當年盧植就是被四府舉薦。現在在長安，李傕和郭汜、樊稠有了舉薦權，哪裡還輪得到三公說話。天子若不從其舉，便在大殿之上發惡聲、作怒色。長安天子輸了一場，哪裡還敢不從。於是，李傕等人愈發橫行，而長安白日虜掠，侵暴百姓之事愈演愈烈至不能禁。
卻說在益州，劉焉聞長子劉範與次子劉誕死於亂軍之中，心痛不已。痛罵李傕等賊兵之後，漸覺身體不適，便入內宅修養。未幾，聞宅外呼號之聲不絕，乃喚人問之，方知外院走水不能制。好一場火，把劉焉的宅院和多年積蓄燒得乾乾淨淨不說，還延及民家，燒死燒傷無數。被護衛著逃出來的劉焉瑟瑟發抖，嘆道：“天欲滅我乎？”