劉備之前還在為徐州百姓擔憂，唯恐曹操因父仇而遷怒徐州百姓而施殺戮。哪曾想歷史在這裡又拐了一個彎，袁紹竟然趁機悍然出手，直取曹操根本。劉備暗歎袁紹臭不要臉的同時，也在心中給自己提了個醒。千萬別小看了袁紹。別為歷史上的那個被評為“色利膽薄、好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而亡命”的袁紹給迷惑了。這次袁紹出手便可謂是雷霆一擊，何等果決！若是真讓他成功了，天下局勢將會徹底改變。幸好有自己在，自己是無論如何，也不會讓袁紹奪取兗州的。
當然，老曹也不是那麼容易就會被袁紹打敗的。這二位都是人中英傑，亂世梟雄。要不讓他們先打打看，鬥個兩敗俱傷了自己再出手，這樣的話，有沒有可能一鼓作氣收了兗、冀兩州？清風吹過，書卷嘩啦啦作響，劉備自幻想中醒來，不由一聲苦笑。青州一派興旺，可惜想要一口吃成個胖子，還是有些力有未逮啊。再說就算真成了，自己在袁紹、曹操絕地反擊之下，起碼也得是元氣大傷。到時怎麼去面對周圍那些虎視眈眈的諸侯們？得不償失啊。所以，還是高築牆、廣積糧、緩稱王罷。低調發展才是王道。
第二日，府中議事，諸臣齊至。劉備便道：“今袁本初趁孟德攻徐州，發兵擊兗。孟德雖回師相救，然兗州半數已盡入袁本初之手。我青州素與孟德交好，欲起兵相救，諸君以為如何？”
階下，關羽出列請戰：“主公，若要伐冀州，某願為先鋒！”
關羽一搶先，其他武將不幹了，紛紛站了出來，大嗓門一個個嚎著要請戰。亂世，才是軍人價值體現能夠最大化的年代。
劉備看了看階下這群好戰份子，沉吟著沒說話，養兵千日，用在一時，此時軍心可用，將不畏戰，劉備心裡還是很舒服的。
荀彧與諸同僚對視一眼，而後出列道：“主公，袁本初枉顧信義，攻打兗州。其師出無名，縱使其此時佔些便宜，日後也必定為曹使君所敗。”
劉備聞言，道：“世人皆道兗州必敗，想不到文若卻有新見解。還請文若試與我道來。”
荀彧道：“主公，袁本初師出無名，曹使君則是保家衛土；袁本初跨州而戰，曹使君則佔盡地利；袁本初自來冀州，無惠愛加於軍民，卻連番大戰，冀州疲憊，軍無戰心；反觀曹使君，雖然新得兗州，又法度嚴苛。但其用我青州之法於兗州屯墾，分田於饑民。又引軍擊匪，綏靖地方。甚得兗州之望。且曹使君麾下文武濟濟，上下一心。非冀州可比。此間數利數弊，此消彼漲之下，袁本初豈能得嘗所願，佔據兗州乎。”
劉備笑道：“文若此言深得我心。”
又道：“昔日吾聞兗州之事，問孟德可欲吾相助。可惜孟德先遭太尉之變，後又被故友相背，心中見疑，不敢信我。乃自引軍匆匆而去。誠可惜哉！既如此。青州第一軍可屯兵高唐，牽制冀州。平原、濟南諸郡，多備糧草、衣藥。兩家交戰，百姓受苦。若有流民受戰火之擾而來青州，兩郡官吏須得與我安置好。若有願在青州安家者，依舊例分給田地。不得有誤。”
諸臣贊曰：“主公仁德。”
諸事畢，諸臣自散。劉備留下荀彧議事。
劉備道：“文若，中原紛亂，諸侯混戰。不知何日方休。幸賴諸君之力，我方能得享青州這一方樂土。然則天下紛擾，百姓流竄亡命多往來我青州。青州地少，不足以養軍民。我聞遼東雖然寒苦，然則地多民寡，我欲大力開發遼東，以養青州。不知文若有何可以教我？”
荀彧道：“主公早有定計，何必問我。”
劉備苦惱的揉了揉眉頭，道：“漢升來信，已拒太守之位。說是遼東地廣，政事非他所長。請我另派賢明。他則願為遼東都尉，率軍輔佐太守為我鎮守一方。唉，我現在也是為太守人選苦惱。”
劉備確實是在為遼東太守的人選苦惱。他的夾帶裡允文允武的人才不少。但是遼東情況特殊。地處邊郡，形勢複雜。不但要防劉虞，還要防高句麗人。且陸路又有幽州阻隔，與青州往來只能走海路。這樣一來，想要全面開發遼東，把遼東打造成青州的大後方和糧倉。那就需要一位經驗豐富、足智多謀的能臣了。之前委任黃忠，也是不得已而為之。畢竟黃忠在遼東日久，熟悉情況。且他最屬意之人選荀彧，他又捨不得放其去遼東。畢竟中原正多事，正是用人之際。
荀彧聞絃歌而知雅意。眉頭一展一舒，笑道：“主公無須煩惱。某保舉一人，可為遼東太守。”
劉備聞言大喜，道：“文若快說，此乃何人？”