曹操變色道：“如此，玄德可是前來說我？”
劉備道：“孟德兄，陶公老矣，再無絲毫雄心，只欲在徐州養老。以吾之見，太尉遇害，必不是陶公指使。”
見曹操面沉如水，便把陶謙那聽來的前因後果給曹操述說了一遍。然後道：“雖然不是陶公所使，然崔賊乃陶公麾下，陶公也脫不了用人不當之嫌。如今孟德率軍遠來，迫得陶公惶然無措。陶公一心欲求和請罪，卻不得其門而入，只好託我前來，唉！”
曹操聽完，勃怒，長身而起，道：“玄德，我當你是知己，你不助我，卻來助陶老賊？豈有此理！”心裡卻是想道，如何能信陶謙，便是真的，也不能相信，否則，如何圖謀徐州？
劉備見曹操發怒，卻不慌不忙，神色自若的道：“吾豈是助陶謙，吾為孟德兄矣！”
曹操轉過身來，道：“玄德可與我明言！”
劉備道：“太尉遇害，真兇未擒，孟德卻一心只攻陶謙，若陶謙散佈流言，孟德豈不為天下笑，此其一也；孟德新得兗州，根基未穩，卻舉兵遠征，勞民傷財，動搖根本，此其二也；師老兵疲，無功而返，陶謙未損分毫，孟德回師，如何向兗州吏民交待，此其三也。孟德不想著如何解決此三事，卻一心想著如何攻伐陶公，何其不智也。”
曹操聽了，默然不語，半晌，乃道：“玄德，我如今心神已亂，還請玄德少歇，到時再作計較，如何？”
劉備知道曹操想安靜的計較一番利害，便起身道：“孟德兄，既如此，吾便暫先回營了。”說完，便出營往自己軍中去了。
曹操等劉備一走，便喚了戲志才前來，把劉備方才之言細細一說，戲志才一聽，便道：“主公，劉青州之言應該可信。某之前心中便一直疑惑，陶謙素與主公無仇無怨，又與太尉乃是故舊，無緣無故，為何要害太尉。聽劉青州之言，崔賊貪財，擅自害了太尉然後匿逃，此種可能非常大。”
曹操一拍案几，怒道：“便是如此，陶老匹夫也是管教不嚴，御下無方！”
戲志才道：“主公勿惱，陶謙自然是有過，然則如劉青州所言，先擒崔恆才是正經。且劉青州所言數事，主公不可不慮。”
曹操便嘆道：“玄德此來，獨吞徐州之事，已成畫餅矣。”搖頭惋惜不已。
戲志才便笑道：“獨吞雖不可，若劉青州有意，平分亦行。”
曹操一笑，心中卻是想道，吾豈肯與他人同分徐州，吾料玄德亦如是哉。