聞得袁術奪了揚州，天下諸侯無可奈何的同時，心中又充滿了僥倖。幸好他兄弟倆不對付，要不然袁紹、袁術兩兄弟攪和到一塊去了，這可就完了。
諸侯們的心思是複雜的。既想自立，又害怕自己實力不夠強壯。所以，一個有名無實的天子，目前還是大有存在的必要的。自己真受委屈了，好歹還有個調停人不是。所以接下來，趙歧在諸州轉了一圈，或多或少，都收穫了些。哪怕是亂成一團的徐州，他也沒空手而歸。
在黃巾之亂許多年後，終於又有人敢冒天下之大不韙，造反自稱“天子”了。縱觀大漢數百年曆史，起兵叛亂造反的，屢見不鮮。但自稱“天子”的，卻並不是很多。稱“天子”雖然爽，但妥妥的全家火葬場啊。基本上連被招安的資格都沒了。君不見，妖孽如張角之流，不也只自號了個將軍嘛。其實很多造反派算盤早打好了，能成事便以後再改名號，成不了事，那就投降好了。就算自己罪大惡極，難逃一死，家小總能保下來啊。
可惜下邳賊闕宣不懂這個道理。區區數千人馬，腦袋一發熱，就自稱天子了。不過闕宣腦袋不太清醒，本事還是有那麼幾分的。竟然硬生生憑著這幾千人馬，攻城撥縣，攪得半個徐州不得安寧。
自中平五年來徐州起，陶謙就用心經營。一方面征討流賊，一方面廣濟流民。又察闢了不少人才。比如王朗、趙昱、陳登、臧霸、孫觀、麋竺等人。這些人或文或武，能力出眾，又多出自豪族。三下五除二，沒多久就輔佐陶謙把徐州治理得井井有條。雖然比不上青州氣象。但也算得上百姓殷盛，谷實甚豐了。是以附近的流民也多歸附之。
可惜好景不長。陶謙之前還雄心勃勃。前幾年大病一場後，身體就弱了許多。再一看，自己也六十歲的老頭子了，沒幾年好活了，還是別折騰了，趁著還沒死，享幾年清福吧。這人想變好，那是千難萬難。想要享樂，那還不簡單嗎？
於是打從去年以來，陶謙就開始刑政不理，以享樂為主了。輔佐他治理徐州的股肱之臣，別駕從事趙昱和治中從事王朗，勸了幾次，陶謙就不耐煩了。便出趙昱為廣陵太守；王朗為會稽太守。讓他們離遠點，眼不見心不煩。好在陶謙還算念幾分舊情，不然就直接罷為白衣百姓了。趙昱和王朗都是這等待遇，其他人哪敢吭聲？得，主公你享受吧。反正你自個的家業都不心疼，我們操心個什麼呀。於是，從此徐州忠直見疏，小人見信。
闕宣就在下邳反了，可身在下邳的徐州牧府居然二天後才有反應。這也不得不說是個奇蹟了（陶謙把徐州治所從郯城遷到了下邳）。當然，下邳城闕宣還沒打進來，他即沒這個本事，也沒這個膽子。於是就在下邳周邊諸縣攪起無數風雨。
花開兩朵，各表一枝。不說陶謙如何調兵遣將去對付反賊闕宣。卻說這場叛亂，卻驚動了琅琊國的一戶人家。
陽都縣，諸葛玄正愁眉不展。他之前在荊州出仕，忽聞兄長諸葛珪卒亡。於是只好急匆匆的向荊州牧劉表請辭，返回老家處理兄長的喪事。諸葛家在陽都也算是世家望族。先祖諸葛豐曾任過司隸校尉，兄長未亡故前也是泰山郡丞。兄長這一走，留下孤兒寡母，他不出面可不行。喪事得隆重，可不能讓別人笑話。
處理完兄長諸葛珪的喪事後，他又留在老家，照顧兄長留下的幾個孩子。好在大侄兒諸葛瑾已經十多歲，不用他太操心了。他更多的精力，是放在教導諸葛亮與諸葛均兩個小侄兒身上。
眼看著到了今年，侄兒們孝期將盡，喪服將除。他便動了心思，想帶著諸葛一家老小到荊州投奔劉表去。
這些年，中原不太平，到處在打仗，到處在死人。荊州還算平靜，雖然曾與袁術對陣，但襄陽乃是大後方，安全得很。再者，劉表對諸葛玄也挺看重的。兩人也比較談得來。諸葛玄挺喜歡襄陽這個氛圍的。
可就打算準備和侄兒們說，待到下個月了就帶他們搬家的時候，訊息傳來了。下邳賊闕宣起兵造反了。
諸葛玄這個鬱悶吶！什麼時候造反不好，偏偏選這時候？這仗一打起來，鬼知道什麼時候才能夠平熄？最關鍵的是闕宣這個匹夫、反賊，他把去荊州的路給堵了。
當然，不是說闕宣造反，諸葛玄便找不到一條路去荊州了。翻開大漢的地圖。發現要從徐州的琅琊郡陽都縣去荊州，最省力最安全的，便是坐船順沂水而下，入泗水，再溯大江而上。雖然繞了點，但比起陸路來，也慢不了多少。最最關鍵的，是安全啊。
諸葛玄長年奔波在外，他可知道，如今外面的流寇可是多如牛毛。他一個人也就罷了，帶上老的老，小的小，男男女女奴僕家丁，百十號人，又走不快。身上還帶著不菲的財產（搬家麼），這不被那些賊子盯上才怪。
諸葛玄子嗣艱難，不是他生不出，而是沒有帶好導致夭折了好幾個。如今他膝下無人，兄長留下的這幾個寶貝疙瘩，那是他的掌中寶，可不能有半丁點的損傷。自沂水入泗水，要穿過整個下邳叛亂區。走水路並不是說日日夜夜都在船上就不上岸了，諸葛玄怎敢冒險？
正愁著呢，諸葛瑾帶著諸葛亮、諸葛均來見叔父了。沒啥事，喊他吃飯。
諸葛瑾這孩子今年都行了冠，是大人了，比較會察顏觀色，一看諸葛玄面帶憂色，便忙問道：“叔父大人緣何心憂？”