走一步看一步好了。起兵的時機也很重要，等董卓開始亂來的時候，自己做為大漢宗親，去保扶天子，誰也說不出什麼錯來吧？
卻說天子在宮中，自知時日無多。人之將死，自然免了不回顧自己一生。天子發現自己這一輩子除了吃喝玩樂，似乎也沒幹什麼好事，唯一能得天下臣民稱讚的，或許便是熹平石經了。這個時候，天子把天下局勢在腦子裡過了一遍，便開始擔憂他的帝國起來了。
幽州、益州、荊州等地，各有重臣能吏鎮守，他不太擔憂。他就擔憂兩件事，在外擔心他死之後董卓之流無人能制；在內擔憂他死之後，繼承人的問題。
董卓久在涼州，在羌胡中素有威望，麾下又兵強馬壯，上回試探，徵拜董卓為少府，董卓怎麼說的？他說：“所將湟中義從及秦胡兵皆詣臣曰牢直不畢，廩賜斷絕，妻子飢凍。牽挽臣車，使不得行，羌胡敝腸狗態，臣不能禁止，輒將順安慰，增異覆上。”大意是自己想來京師當官，羌胡不讓，說還欠他們軍費呢，自己沒辦法，來不了。
言語間，桀驁語氣顯露無疑，似乎對朝廷說，我帶的兵，只有我能搞得定，要強行調我走，出了亂子不要怪我。
朝廷也知道，真要強徵董卓，董卓部下必然會出亂子。誰讓亂的，大家心裡都有數，心照不宣而已。
從那個時候起，皇帝心中就有著一根刺。涼州亂了那麼多年，他不想自己的孩子上任，也為這個問題而頭疼。於是又下詔，這回是給董卓升官，拜他為幷州牧，然後著他之部隊歸屬皇甫嵩。
董卓雖然沒讀多少書，不過一看就明白了，這是要奪自己的兵權呢。從小就生活在混亂之地的董卓知道，沒了兵權，沒了部隊，朝廷想怎麼拿捏自己還不得就怎麼拿捏自己啊。這明升暗降呢，這個當，自己可不能上。
於是董卓又上書道：“臣既無老謀，又無壯事，天恩誤加，掌戎十年。士卒大小相狎彌久，戀臣畜養之恩，為臣奮一旦之命。乞將之北州，效力邊垂。”官職受了，卻還是不肯交出部隊。反而駐兵河東，以觀望時變。
皇帝此時病重，他要交待的身後事還有很多，最重要的就是繼承人的問題，一時半會也騰不出精力來收拾董卓。否則，若依他身體好時的性子，十個董卓也沒了。
攘外必先安內。還是先搞定皇位繼承人吧。
皇帝做了幾十年，卻只有兩位皇子，一位帝女。不是他能力不強，而是這個時候的嬰兒成活率，哪怕他貴為天子，也是無法。他子女無數，但成活到現在的，便只有這幾根獨苗苗了。
皇長子劉辨，何皇后所出。照理來說，何皇后十數年寵愛不減，劉辨應該早早便為皇太子才是。可是皇帝便偏偏不喜歡劉辨，覺得他太輕佻，無人主相。
這也怪不得劉辨，皇帝當時數喪皇子，好不容易又得了個皇子，自然是喜不自勝，卻又怕自己養不活，便把劉辨寄養在史道人家中。一養就是好多年。人稱史侯。
劉辨養在民間，倒是身體健康，無病無災，活蹦亂跳的，可是誰家不好養，卻偏偏養在一個愛好煉丹畫符的道士家。十幾年耳濡目染，劉辨對畫符煉丹，捉鬼降妖等神仙手段熱切得很。可以說是頗得史道人真傳。史道人也沒法，皇子喜歡這個，難道自己可以不教？
本來無礙，反正皇帝自己也喜歡玩這個。但偏偏好死不死，張角搞了個黃巾大起義，弄得天下到如今還不得安寧。這下，皇帝從愛好道教，瞬間粉轉黑，把道士、道教恨得入骨。而大兒子劉辨卻偏偏愛好這個，興趣不減，於是在皇帝眼中，便成了負面印象了。
他總覺得，要是長子劉辨當了皇帝，只怕比自己還要亂來。一想到劉辨為天子，宮中蓄養一班捉鬼畫符的道人，皇帝就覺得受不了。
再看皇次子劉協。劉協生下來，母親王美人就被何皇后給弄死了。劉協繼承了母親的基因，長得粉雕玉琢不說，打小還被自己的母親董太后撫養，學習了一肚子的詩書不說，還乖巧懂禮。而王美人，又是皇帝一直念念不忘的。或許是失去了的，才是最好的吧。皇帝無疑把對王美人的愛和思念，全部轉移到了劉協身上。
於是在劉辨劉協之間，天平自然就不由自主的傾斜了。
只是在自己要做決定的時候，群臣反對不說。更多的是要考慮皇后和大舅哥的態度。何進為大將軍多年，地位穩固，士卒多得其恩。若是不立劉辨，只怕自己死後，便會立馬發生流血事件。
雖然自己去年設立了西園兵，又把自己表兄董重提拔為驃騎將軍，坐到了軍中老二的位置。可是何家兄弟一為大將軍、一為車騎將軍，董重勢單力孤，只怕是鬥不過。如何是好？
皇帝也是個普通人，他也在權衡利弊。他也在謀劃佈局。只可惜，時間太過緊迫，而他為了天下安危，又把宗室重臣全部外放鎮守地方。不然，有一二位宗室重臣在此，他便可以安心立遺詔了。何至於強忍著一口氣，思來想去，難下決斷？