周慎退回來沒多久，董卓也狼狽回來了。原來他帶了三萬人馬跑去攻打先零羌，到了地方打了幾仗贏了。還沒來得及高興呢。卻發現，越打叛軍人越多。等自己回過神來，一看，董卓傻眼了，自己居然被羌人給包圍了。
原來羌人都是呼朋喚友，成群結隊的。吃了虧，又有共同的敵人，於是一個個羌人部落洶湧而來。密密麻麻的大軍把董卓給反包圍了。
董卓沒法。邊走邊戰，退到一條河邊的小村寨據守。如此相持了一段時間，差不多糧盡了。董卓連續買了數批信使前去求援，卻一去無回，董卓就知道，只怕是折在叛軍手中了。
沒辦法了，於是董卓思來想去，把主意打到了那條小河身上。率了眾士卒冬天裡修堰蓄水，然後在堰下捕魚。
羌人也不來攻打，每日裡只是遠遠跟著看戲。大概是覺得等漢人餓得差不多了，再一擁而上吧。
結果董卓白天二千人去捕魚，傍晚回來就只有一千五百人了。羌人也竟然沒有發覺。如此數次之後。河對岸有了數千人接應。於是董卓也不怕了。率了餘部，盡棄輜重，大搖大擺的直接過了河。
等羌人發覺再來追時，董卓後軍就把堰給挖了。羌人措手不及，被河水沖走數百人馬。於是竟不敢來追。
董卓全軍從容而退，人馬倒是未折扣半個，只是餓得厲害。進了大營，乾糧就著熱騰騰的羊肉湯，呼嚕嚕的就開吃了。
張溫一見，行，今年是沒指望了。因涼州糧草運轉艱難，於是率大軍退回長安，上表朝廷，說自己帶領大軍把涼州賊趕回涼州了。到了金城郡，大戰一場，因為有諸路羌人來援，恐不能敵，於是暫且休兵，待來日再戰。
天子聞報三輔已無敵蹤，祖先陵寢無憂。不禁長出一口氣。他縱然是不懼千夫所指，但卻不敢讓祖宗不得安寧。
既然戰事告一段落，那麼長安也沒必要養那麼多兵了。於是論功行賞，封董卓為斄鄉侯；周慎為都鄉侯；陶謙徵拜為尚書；孫堅徵拜為議郎；鮑鴻遷為軍中校尉。劉備也升了一級，從都亭侯進封都鄉侯，食邑一千戶。
其餘眾人麾下將校，各有封賞賜下。
張溫的封賞被諸臣給攔了下來，張溫哪裡都好，就是有一個汙點。入臺閣為司空時，向皇帝交了份子錢。其實這真不能怪他，皇帝死活要收錢。然後三公又基本上是漢朝官員所追求的職務巔峰，你說到這時候了，交不交？於是張溫忍痛交錢，然後得以升任司空。
就是這麼一件事，落在講氣節講廉潔的滿朝士大夫眼中，這就成了張溫的汙點。張溫以不正常的手段位列三公，如今又立了功，還想升遷受賞，那就等著吧。於是一些眼紅嫉妒的，和一些確實是不齒張溫行事的，紛紛出言反對。
天子雖然不想怠慢有功之臣，可群情鼎沸，他也不好強行下詔，雖然他經常這樣幹。但似乎為了一個張溫還不值得。於是便順水推舟了。
劉備不知道明年，是否還要在涼州打轉。打仗其實真的很累人。他麾下近二萬部曲，一個個都是活生生的人，都有著七情六慾。不是冷冰冰的機械。所以如何安撫他們的情緒，調動他們計程車氣，這真的是一個技術活。
還要加強體能訓練，培養他們的紀律，培養他們的意志，培養他們學會團隊合作……別人的軍隊劉備不管，但他的軍隊，他一定要堅持這些。不為別的，就為他也在軍中。或許一個極偶然的事件，稍有不慎就會引起營嘯，引起軍卒的崩潰。所以為了小命，劉備制定了許多條例，比如不得欠餉，軍官不得無故毆打士兵等等。
這一系列的動作，固然強化了他的部隊的戰鬥力，卻也讓他營中事務顯得特別多。特別忙碌。
劉備做二千石的高官也有好幾年了。要是太平歲月，說不定一路下去，三公之位指日可待。死後搞不好還能陪葬帝陵。現在亂世初起，劉備卻非常苦惱。
他有名望，有軍隊。但卻偏偏沒地盤。天子還沒駕崩，朝廷還未喪失它的威嚴。各地州郡雖然叛亂不休，但也運轉良好。日後割據一方稱雄的諸侯們，還都老老實實的在全國各地為官呢。
所以劉備別說想要一塊地盤來割據了，就是能不能一直保有手中這支軍隊，也是個難題。要是皇帝一時心血來潮，調劉備另任他職。他麾下所部，要麼解散，要麼就只能交給其他人來指揮了。
就像皇甫嵩回京，他的軍隊歸張溫指揮。後來朝廷徵調董卓入京，讓董卓把軍隊交給皇甫嵩一樣。當時的董卓，已經有了底氣和皇帝說不，可是現在，數遍天下，誰敢？