它是在突發事變過程中，人們特意藏匿有價值的財寶和器物的一種方式。
是在很倉促的情況下，掘地埋藏的。
有用磚石砌成地窖的，也有直接埋在土坑內的。
不管是在地窖或者在土坑內，多將埋藏的財寶器物裝在金屬或陶瓷缸罐中。
窖藏的地點隱蔽，大多數已離開居址，也有在居址內就地埋藏的。
窖藏遺存由於面積小，地面不留痕跡，發現都是很偶然的。
窖藏本體上面的原生的地層疊壓關係，很容易被破壞，給判斷埋藏年代造成了困難。
被埋藏的遺物，多是當時最有價值的。
有些內容豐富的窯藏，便成了轟動一時的考古新發現。
譬如，1967年冬北湖黃石西塞山發現的宋代窖藏。
在長方形（6.85x3—2.85x1.44米）窯內，埋22萬餘斤銅錢。
從西漢的“半兩”到南宋理宗淳祜十二年（1252）的“淳祜元寶”，99％以上是宋代錢幣，這目前所發現的最大的窖藏。
據文獻記載，明萬曆二十六年（1598）、崇禎七年（1634）、乾隆八年（1743），1944年和1955年先後五次，在西塞山發現窖藏銅錢和銀鋌等。
1967年的發現是第六次，估計它很可能是南宋淳佑以後，西塞山軍庫窖藏的錢幣。
又如，1970年10月在長安市何家村發現的唐代窖藏，地處唐長安興化坊內，遺物1000餘件。
這些寶貝分裝於兩個陶甕中，主要是金銀器皿（271件）。
其他還有金玉飾品、銀鋌、銀餅、銀板、銅錢幣、羅馬金幣、薩珊銀幣，以及少量瑪瑙、水晶、琉璃器和琥珀、硃砂等藥石、金銀器皿和飾品等。
這些東西都有一個相同的特點，就是精美，堪稱近年發現的最重要的唐代金銀工藝品。
對這一窖藏的遺物，年代肯定在中晚唐時期，埋藏的具體年代卻難以推測。
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