亥時三刻，天烏壓壓的，像是要下雨，氣氛沉悶得厲害。
一支穿著喜服的隊伍悄沒聲兒地從鎮國公府側門進去，不僅沒有儀仗和鼓樂隊，連迎親和送親的隊伍都沒有。水冬就跟在那小小的紅轎旁邊，聽著轎伕低低的對話，分明是喜事，卻哭喪著一張臉。
“真晦氣，大半夜的接到這個差事。”
“你可小聲點吧，這可是給沈三公子沖喜的，若是紅事變白事，咱們可就拿不了那麼多賞錢了！”
“嘖，可憐這麼個如花似玉的大姑娘，誰不知道沈三郎是個病秧子，若真嫁了，怕是沒多久就要守寡咯。”
轎伕們的聲音漸漸消散，水冬死死攥著拳頭，眼裡含了一汪淚，卻也只能看著自家小姐被抬進鎮國公府。
雖說是沖喜，但他們到底也是勳爵人家，這種沖喜的事說出去多少有損陰德，便悄悄的辦了。整個國公府只有晉氏和梁氏母女站在院子裡，見轎子落地，便隨便使喚了個下人，權當替沈三郎迎親了，踢了轎門便叫人出來。
梁氏母女看到蓋著紅蓋頭，穿著大紅喜服的宋覓嬌下轎，眼中閃過一絲大仇得報的快意，搶在晉氏跟前張羅著：“還不趕緊把少夫人攙進去，等下可別誤了吉時。”
大半夜，自偏門入府的人，哪裡還有什麼吉時。
蓋頭下的宋覓嬌自嘲地笑了笑，心中難免生出幾分對梁氏的怨恨。可眼下阿尋還沒平安，爹爹在獄中也不知到底如何了。
她不能，也不敢在這個時候同梁氏起什麼爭執，便十分乖覺地在水冬的攙扶下進了婚房，等著那位纏綿病榻、命不久矣的沈三郎來揭蓋頭。
“嫂嫂，三郎可還能起身？”
晉氏不住地捻著手中佛珠，眉心就沒鬆開過，“劉御醫走後，三郎倒是清醒了片刻，可眼下非要他起身……”
晉氏閉了閉眼，滿臉慈悲和不忍，“可終究是我們對不住宋家那孩子，不能叫她新婚之夜都沒有新郎來掀蓋頭。”
“來人——”
晉氏喚來貼身婆子，又安排了好幾個身強力壯的下人，“去請三公子來揭蓋頭，若不能起身，便用擔架抬來！”
梁氏本想笑，瞧見晉氏那張悲天憫人的臉，又活生生把笑給嚥下去了，安慰似的拍了拍晉氏的手，“我的好嫂嫂，你便是太心善了。那宋覓嬌無非是個沖喜的丫頭，你這一來一去的折騰咱們家三郎，他那身子骨可怎麼受得了？”
晉氏聞言又哭了起來，連拿帕子拭淚，“若三郎真有什麼好歹，也都是我這個做孃的沒有盡心……”
院子外面斷斷續續的哭聲的說話聲傳到宋覓嬌耳裡，她便是再能硬撐，眼下到了這個人生地不熟的地方，沒有下聘納吉就嫁作他人婦，夫君偏又是個還不知道能不能活到明日的病秧子，也不免有些害怕。
水冬自小跟在她身邊，哪裡不知道自家小姐害怕，她忍了又忍，終究還是沒忍住，悄聲在她耳邊低語，“小姐，不如……你逃了吧！我換上你的嫁衣，給你爭取時間，少爺此刻應該也已經被放回來了。你帶著少爺……”
宋覓嬌眼底一熱，搖了搖頭，“逃能逃到何處去呢，好歹這裡……還是鎮國公府。”
自打爹爹下獄，宋覓嬌心裡就一直有個疑影兒。她的父親是什麼樣的人她再清楚不過了，貪汙受賄的事他斷不會做。況且家中富裕，根本不缺銀錢。爹爹的罪名大有莫須有的嫌疑。
只是她不過一介女流，沒門沒路，眼下她雖是為了沖喜才嫁到鎮國公府的，但日後說不定能靠國公府追查父親那案子。
“小姐……”
水冬知道自家小姐的性子，見狀也只能暗自垂淚。
宋覓嬌枯等了兩刻鐘，聽到院子裡傳來的低咳聲時，也忍不住瑟縮了一下。
那聲音幾乎是飄在空中，說兩個字便要重重喘一口氣，似乎立馬就能背過氣去，哪裡有半分活人氣息。
“母、母親這麼晚了……叫我來做什麼？咳、咳咳——！”
沈三郎身子雖然孱弱，可心性剛烈，哪裡願意像個廢人一般被人抬著過來，他被下人攙扶著，走一步歇五步，這才走了這麼久。
晉氏忙叫下人端椅子過來，扶著沈三郎坐下，又猶豫了許久，才輕言細語地緩緩道：“你今年也二十有二了，正好有位適齡女子，家世好，模樣也好，母親便做主替你接了回來。眼下，她正等著你掀蓋頭——”