甘寧是個野心勃勃的人物。
當此亂世，凡是有能力的，誰沒有野心？
就看時機是否與人，能否脫穎而出了。
甘寧於巴郡起事失敗，輾轉逃到荊州，本以為會得到重用。當日荊州別駕劉先等鼓動他們造反時，口口聲聲說事成後甘寧可為大將或郡守；就算失敗，也可主政一方。
甘寧想著劉表就算不用自己為大將，至少總給自己一個都尉吧。不料劉表就撥給他千餘士兵，和他舊部組成一部，任他為別部司馬，令屯堵陽，以御北方。
很明顯，甘寧就是個送命的炮灰，作用在於為後方的張允、龐季等爭取時間。
既然是炮灰，劉表自然不願意在甘寧身上浪費資源了。
以荊州之富庶，甘寧軍的甲仗都不甚齊備。
甘寧想幹回老本行，到豫州境內打打秋風，又被張允、龐季嚴厲制止。
這段時間，甘寧著實憋悶。
聽了婁圭的話，甘寧問道：“君此話何解？”
婁圭用手指沾了水，在几案上邊畫邊說道：“興霸請看，這是穎川，這是汝南，北邊是河南、陳留、濟陰、東郡。
漢主的兵力主要駐在黃河一線，南線只有左煌、于禁二軍，腹地十分薄弱。
只要我們能擊破左、於，整個豫州唾手可得。”
甘寧皺眉道：“若漢主大軍迴轉，我等皆為齏粉矣！”
婁圭冷笑道：“漢主大軍何由迴轉？若我等襲取豫州，袁紹必率大軍南下，漢主應付袁紹已是費力，哪還有餘力來攻我等？
且楚王見形勢有利，也當派兵北上，為我等後盾。”
甘寧道：“然則我等卻是為楚王火中取栗？敗自是死，勝，戰果也歸楚王所有。我等能得到什麼？”
婁圭笑道：“此戰若成，漢主雖然形勢危殆，但百足之蟲，死而不僵，非是短時敗亡。則魏、漢、楚仍將並存。
興霸觀楚王帳下，可有能應對漢主從北面反撲之將？
文仲業固然有勇有謀，然孤掌難鳴，東西兩邊都需用其鎮守。
黃漢升勇冠三軍，可惜出身淺薄，在楚王麾下難為大將。