這次考試很明顯與去年的青州碩士考試不同。去年考試有點類似選拔太學生，相當於一個試探。這次則是與察舉制分庭抗禮。目前發聲計程車子大都是既得利益群體，論“德行”自然是好的，論“學問”可不一定比寒門士子來得強。
世家子弟反對，寒門士子自然就擁護。孝廉，每郡每年只可舉一人，根本不可能輪得到寒門士子。至於茂才，那是州里舉薦，更不可能獲得。
大司馬威震天下，崢嶸畢露。如今大開門路，廣招士子，若能透過三試，前途一片光明。
褚賢自不肯讓大姓士子沮眾人心氣，當下肅聲道：“諸軍，舉孝廉每歲只舉一人，而郡試透過者可三五十人。
大司馬有令，今後郡縣官吏優先從透過郡試者之中選任，大司馬府吏則從透過部試、府試者之中選任。
大司馬還有令，若透過部試者百人中，某郡國無一人上榜，則該郡國不得舉孝廉。
諸君若不努力考試，則今後孝廉亦不可得矣。”
大姓士子面面相覷。二十八郡國，透過部試者百人，平均每個郡國不到四人，無人上榜完全有可能。
褚賢如此竭力鼓動士子參加考試，威逼利誘，各種手段盡出，也跟劉備對縣令的考核有關。
大司馬府考核縣令政績的指標，除了租賦，又把透過部試人數給加進去。透過部試者多，說明文治好，給予嘉獎。透過部試者少，說明文治差，縣令是要吃掛落的。
王許回到家中，對妻子道：“大司馬舉行科考，我家將不復貧矣。”
其妻向來知道王許自負才學，脾氣怪異，不善於待人接物，很不受族中歡迎，平時躬耕田畝，常抱怨上位者不識人，沒有出頭之日，今天卻意氣風發，大異尋常，忙問究竟。
王許便說了大司馬科考選才之事，傲然道：“論勞什子孝廉，自然輪不到我，但論考試，我自問不在任何人之下。
大司馬以透過部試、府試者人數多寡來考核郡縣，郡縣必用心選拔良才，不敢舞弊，免得屆時競爭不過他郡。
既如此，我無憂矣。”
其妻也十分歡喜，飯菜中多加了一條醃魚，給王許吃，以作祝賀。自己仍舊吃鹹菜。
王許將醃魚一分為二，道：“此醃魚，不會吃太久了。”
時光飛逝，外部紛亂，戰火頻仍，五州卻一片和平景象。轉眼就到了郡試之日。
開陽縣令褚賢組織得力，又是郡治，具有天然優勢，共鼓動了兩百多名士子參加郡試。王許列名其中。
王許是琅琊王氏旁支。王氏現任族長王融乃是以前公府屢闢不就的名士，自然不會去參加考試。
琅琊國共有十三縣。三個屯田校尉部雖從級別上與郡國平行，但這次考試由郡國守相統一組織，屯田部可以派人參加，但不計入硬性考核。
參考士子共計千餘人，黑壓壓擠在府衙之前，將整條大街堵得水洩不通。
十三縣，光開陽一縣就有兩百餘名考生，其餘十二縣合計才八百多。並非他縣讀書人少，而是要長途跋涉來此，到底值得不值得。