袁術見袁紹、劉備陷入戰爭泥潭，自己海闊憑魚躍，天高任鳥飛，不由放聲大笑，積極籌備稱帝事宜。
據揚州，吞豫徐，取荊州，提雄兵數十萬，進逼河洛，其誰能敵？
掃平天下，一統九州，舍我袁公路更有誰人？
女婿黃猗乘間對袁術表達了自己的擔憂：“大人雖有雄兵十萬，但精銳者皆在孫策掌中，若其有不測之志，誰能御之？當早為設謀。”
袁術惕然心驚，深以為然，召集心腹秦翊、韓胤等密議。
秦翊一直為袁術掌中軍，坐鎮壽春，不得外出，對孫策立功極為嫉妒，他懇切地道：
“孫策因其父威名，久欲自立，如今其精銳萬人，又轄梁綱、戚寄二部，張勳、萇奴也受其節制，兵力至七萬，若掉頭南下，揚州將非吳公之有也。”
韓胤覺得劉備大軍在外，腹心空虛，取之甚易，孫策根本就沒打什麼惡仗，就兵臨彭城，可見奪豫徐正不必非得孫策。
換句話，我上我也行。
既如此，孫策的作用就可有可無了。兵力全集中在這個非袁術心腹之人手中，便顯得十分不妥了。
此前韓胤力主北奪豫徐，也支援孫策領兵，是對劉備守將如陳登等十分忌憚，現在發現陳登徒有虛名，完全不是那麼回事，就對派孫策為主將有些後悔。
再說了，這孫策孤高自傲，向來對自己等人不假辭色，若他立下大功，自己能有什麼好處？
韓胤也勸袁術道：“今既已擊敗陳登，彭城唾手可得，不如將孫策召回至壽春，厚加賞賜，以張勳為主將，以梁綱、戚寄為副，繼續攻略豫徐。”
袁術點頭道：“此計甚佳。為免伯符有意見，可拔擢其為後將軍。”
袁術曾被董卓任為後將軍。袁術表任孫策為此職，以示對其重視和籠絡。還含著那麼一絲有可能以孫策為嗣的微妙暗示。
命令下到前線，孫策聞訊大怒，對左右道：“諺雲飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，敵國破，謀臣亡。
如今鳥仍在天、兔尚在野、敵城未下，袁公就欲如此急切地過河拆橋麼？
不怕功敗垂成，良機錯失？”
嘆道：“曾聽叔父講起先父攻董卓垂建大功，而袁公斷糧。今日舊事重演矣！怎不令人扼腕痛恨！”
黃蓋怒道：“袁術目光短淺，鼠輩而已，怎值得英雄為其效力？不如提兵南下，徑取九江！”
諸將皆附議。
周瑜反對道：“時尚未可。梁綱、戚寄雖易擒，張勳、萇奴卻非輕鬆可破。
陳登、于禁在後窺伺，此二人皆陰狠多智，必趁機襲我，則大不利矣。”
孫策也不同意現在就跟袁術翻臉，問周瑜道：“公瑾可有妙計？”
周瑜道：“我反覆思考，陳於二人不力戰而後撤，讓開門戶，放我軍直入彭城之下，必有詭計。
以我觀之，不外乎自他方抽調援兵而邀我。
我等可將計就計，假裝接受袁公之令而退走。
陳於若無詭計，必不來追，若來追，我軍可因而設伏，反給予其重重一擊。
若無陳於之軍為憑，其所掉之援兵亦無倚靠，非我軍之敵手也。”
周瑜算的清楚，劉備軍留在地方的不過八軍，四萬多人，且東郡、河南要對抗沮授，平原要對抗審配，汝南要對抗樂就，根本就無兵可調。