除了禮司第五巡、刑司鍾繇為主事外，其餘各司任職者，皆是從事。
各司主事品秩皆為二千石，與郡國守相相當，但由於處於中樞，權勢則過之。
比如吏司從事崔琰，品秩為千石，卻負責二千石守相之政績評價、升遷廢黜。
劉備當然不會對崔琰偏聽偏信，自有別的渠道來源。但崔琰的權勢仍然極重。
尤其是現在劉備對他十分信任。崔琰對各守相可以說是一言可以拔之昇天，一言可以黜之入地。
從事尚如此，主事更不用說了。刑司主事鍾繇，有權指導劉備統治下的四州一切刑罰事宜。偵司負責檢舉、揭發、查證、糾察，警司負責抓捕，刑司負責按照法條判處罪刑。
聽了張昭略帶喪氣的開場白，鍾繇見禮司主事第五巡眼觀鼻、鼻觀心，沒有出聲的打算，便起身道：“下吏有話要講。”
張昭略有些頭疼，客氣地道：“元常請講。”
鍾繇比張昭還大了五歲，本年四十四歲，相貌威嚴，鬍鬚濃密，思維敏捷，辯才無礙。張昭才與他相處數月，就發現這個下屬能力極強，領導起來很是費勁。
鍾繇道：“孫策自淮南而來，至彭城四五百里，沿途河流縱橫，塢堡密佈，百姓皆憤恨袁術屢次侵掠，誓死抵抗。
孫策兵雖多，不過逞一時兇威，何能長久？
廣陵陳元龍，知兵善戰，必星馳來援；沛國於文則，毅重多謀，也當來會，加上沛相荀休若，名門之後；彭城謝公繼，忠貞幹練；東海孫賓碩，老當益壯；濟陰徐季才，忠直節亮。
幾方合兵何止數萬，又何懼孫策倉促之兵、烏合之眾？
即使在此城中，有沐將軍在，還怕守具不全、器械不精麼？
因此，敵軍入寇，不過小患，切勿大驚小怪，驚擾士民，徒亂人心。”
沐並也在座，他身為軍事三司之軍備司主事，因功剛被拔為裨將軍，接著鍾繇的話道：
“城中郡兵不下千人，召集丁壯，可至數千，甲械齊備，足以守城。
只要城中士民勿驚，一心守城，末將保此城無虞。”
第五巡見鍾繇、沐並兩人定調後，無人敢出聲，不得已出言道：
“孫策年紀雖輕，破廬江、取丹陽、敗文聘，威震荊揚，得其父真傳，有名將之姿，不可小覷。
其兵既雄，其將亦猛。程普宋謙韓當黃蓋之流，皆孫堅舊部，勇武過人。
鍾、沐二君雖言我軍可集萬眾，然無名將，如何對敵？須當三思。”
禮司從事陳忠等也附從第五巡觀點：“彭城無險可守，周圍不過丘陵而已，若敵人自北方來，尚有汳水、泗水，如今敵人自南方來，只有區區睢水，如何能擋？”
農司從事氾鹹研發曲轅犁有功，種地在行，對兵事一竅不通，聽了形勢危急，也跟著起鬨：“青州有泰山之險，不如移治臨甾？堅壁清野，以待敵弊。”
彭城相謝尋也在座，他也是個文臣，雖然忠直，卻不懂兵事，也嘆息道：“彭城四通八達，處通衢大道，卻無險可守，據守不易。”
坐鎮彭城的以文臣居多，皆懼孫策大兵威逼，建議移治。
右長史華歆心中矛盾，理智告訴他應該堅守，但孫策兵鋒實在太過鋒銳，聽說一戰而殺鮑興，斬上千人，又屠符離、蘄縣，殺氣沖天。華歆實在難以接受彭城被破的後果。