劉備自決定與袁紹講和後，就派從事中郎韓非秘密北上，潛入易縣，送書於公孫瓚，指出袁紹與劉虞舊部合力，又挾數萬胡騎，即便劉備傾巢而動，兩家合力，也難抵擋，只有以時間換空間，暫時避其鋒芒，等其自疲；公孫瓚困守易縣，實非上策，有個萬一閃失，就葬送身家性命，不如率騎兵突圍至青州，可暫居於樂陵，待機而動，萬一形勢有變，率鐵騎破渤海，復幽州，亦非不可能之事。
劉備此議確實可行。公孫瓚核心主力就是騎兵，目前在易縣鐵騎過萬，步卒近三萬，若放棄輜重，輕裝突圍，步卒拒後，騎兵南奔，袁紹、沮授亦難攔阻。跟田豫主要部隊都是步卒不同。
公孫瓚大怒道：“吾經營幽燕數十年，豈可一朝棄之？若劉玄德念及舊恩，可率大軍向魏郡進發，行圍魏救趙之計；若忘恩負義，吾復有何言？”
韓非耐心說服道：“將軍，形格勢禁，豈能感情用事？英雄百折不撓，一時困厄又算得了什麼？劉公曾說，留得青山在，不愁沒柴燒。若留得此身，何愁不能復起？”
公孫瓚哼道：“根基已失，如何復起？”
韓非道：“將軍若肯去青州，劉公願將西平昌、般縣、樂陵、厭次四城讓於將軍休整。”
公孫瓚猶豫不決。此前田豫曾派參軍李頔去說公孫瓚南渡易水，與田豫合兵。公孫瓚不肯。李頔途中為袁軍偵騎殺傷，見到田豫，傳遞了訊息就死了。如今，田豫慘敗於沮授、曹操之手，劉備欲回青州，公孫瓚更是孤掌難鳴，聽到劉備詳實可靠的建議，並非虛言，不由心動。一邊是數十年積累的家業，難捨的故土，一邊是脫離險境的安全，未知的旅程，公孫瓚實難決斷。
韓非在易縣耽擱數日，公孫瓚既不說南下，也不拒絕，就那樣拖著。劉備卻不會久拖下去，等到袁紹同意交換俘虜，換回田豫後，即分批拔營離開，劉備親率騎兵為後拒。沮授見劉備守得嚴整，便未追趕。
韓非知公孫瓚終究不肯離開，便化妝易容，潛行離開易縣，間行南歸。
袁紹令沮授率兵三萬急回鄴城，令張郃領兵一萬至平原，與審配守衛冀青邊境，令麴義、曹操等帶其餘四萬多兵北上，集兵於易縣城下，將易縣圍得水洩不通。
袁紹猛攻易縣，不能下，大為憂慮，謀於曹操等人道：“軍糧不豐，堅城難下，計將安出？”
曹操道：“急之則心齊，緩之則志亂。可暫緩攻勢，因而用間，必可破之。”
袁紹從之，稍解易縣之圍。
公孫瓚大笑道：“吾固知袁本初無能為也！吾等以逸待勞，待其疲敝，可一舉擒之。”因繼續增高城牆，廣起高樓，做長久固守之計。勞役繁重，城中士民皆怨之。
賈詡，字文和，涼州人，生於公元147年。前三十六年藉藉無名，去年（公元192年）忽然名震天下。王允、呂布殺董卓於長安，王允欲盡誅西涼將士，李傕等打算棄眾逃亡。賈詡時在軍中，為討虜校尉，為保自己身家性命，勸李傕等舉兵向長安，遂破長安，殺王允，走呂布，得據朝政。如今李傕為車騎將軍，張濟為驃騎將軍，郭汜為後將軍，樊稠為右將軍，除了張濟駐兵弘農，不在長安外，李傕、郭汜、樊稠共秉朝政，威凌天子。賈詡辭功不受封賞，改任尚書，典選舉，多所匡濟。
徐庶透過從事中郎費通與賈詡搭上關係，送帖拜會。賈詡聞是青州牧劉備屬下，欣然接見，言談間謙虛低調，對劉備大是推崇。徐庶也算是一時俊彥，開始竟被他牽著鼻子走，不知不覺洩露了不少資訊，還好警覺過來，打起精神，與賈詡周旋。一番試探後，徐庶未能摸清賈詡的真實傾向。根據劉備的交代，賈詡心向王室，與李傕郭汜並非一心，現在看賈詡的樣子，與劉備所言大有出入。或是賈詡隱藏太深的緣故？
徐庶告辭離開後，心中困惑，回到住所，夜不能寐，苦思良久，突然腦中靈光一閃，想起賈詡以往的經歷來。賈詡善於權變，見人說人話，見鬼說鬼話，而與他交往之人皆對他信重有加。說什麼親近西涼，道什麼心向王室，都是為自身謀罷了。若親近西涼有利，賈詡自然以涼州人自居，若心向王室有利，賈詡自然就表現得是個忠臣。他任尚書，對忠臣志士多所匡濟和保護，不過是為自己留條後路。熱情招待徐庶，那是向劉備示好。現在讓他倒向劉備，完全不可能，但若劉備勢力伸展到關中，賈詡權衡利弊後，自會做出聰明人的選擇。
徐庶想清楚賈詡為人後，便知對他暫時無需投入太多精力，因為他自有主意。徐庶專心與劉備名單上的荀攸、鍾繇等人接觸，對劉備之知人佩服得五體投地，對陳到管亥等人道：“劉公明見千里，所提之荀公達、鍾元常等人皆俊才，超群絕倫，造次難得比也！”