陶謙之子陶商聽得內室動靜，忙敲門進來，見刀入几案，老父頹坐，忙問道：“大人，何事？”
陶謙睜開眼睛，看看長子。陶商三十四五歲，白白胖胖，一臉富態，眼睛眯著，彷彿還在算計著財貨、商貿之事。即使經商能致鉅富，在這亂世又能如何？不過如小兒持金過鬧市罷了。若沒了自己做後盾，陶商、陶應還能逍遙多久？不過是諸侯眼裡的肥肉罷了。那劉備對豪強、大姓、鉅富手段殘忍，若得徐州，陶商、陶應還能逃得了家破人亡、資財盡失的境地麼？稻粱皆為兒孫謀，寄望後世久綿長。自己年已六十有二，近覺精神恍惚、筋骨疲軟，命不久矣。該當如何是好？
陶謙望著陶商的目光中充滿了慈愛和擔憂。
陶商見一向對自己兄弟十分嚴厲和苛刻的父親突然露出這等神色，不由有些忐忑，更加戰戰兢兢。
陶謙溫聲道：“聽說你近來販貨至遼東，所得甚豐？”
陶商見父親問及此，正是自己得意之處，慢慢鎮定下來，笑道：“啟稟大人，正是如此。兒等與糜家、王家、孫家組了船隊，從朐縣出海，繞過東萊，而至遼東，以綢緞、瓷器、手工等換得毛皮、人參等，銷往青州、豫州、揚州，獲利何止十倍！”眉飛色舞，一臉得意。
陶謙嘆道：“你樂於貨殖，原無大錯，但當此亂世，無有武力支撐，如何長存？”
陶商笑道：“兒等貨賣東西，交通南北，有利於民，不傷於官，不論哪個諸侯統治徐州，都需兒等吧？”陶商清楚父親不可能永遠統治徐州，但覺得那又如何，自己以商立家，又無民怨，為何不能與新諸侯好好相處呢？
陶謙對兒子之天真很是無語，無害、無怨就不能對你下手了麼？上位者要宰殺一肥羊，管你是否無害，管你修橋鋪路、萬家生佛，只看是否得利。宰殺你就能得億萬財富，你又無力反抗，為何不殺？除非你能為其帶來更多財富，才能得保，那還得是有遠見的上位者。目光短淺者只看眼前財富，誰管你以後？
陶謙忍住沒有發火，憋得胸口陣陣發疼，臉上鬆弛的肌肉抽搐兩下，又問道：“讓你交接江東豪俊，進行得如何？”
陶商支吾了幾聲，心一橫，道：“大人讓兒等聯絡的許貢、祖郎、嚴白虎、孫策等人，皆粗猛好殺的武夫，鄙陋無文，亦不通貨殖，有何用處？兒所拜元卓公，盧尚書曾贊之善算，當世無偶。元卓公所發明之珠演算法，真天人之術，用於貨殖，大增便利。元卓公，何止豪俊，讚一句天下英雄亦不為過！元卓公宜親近，其餘武夫，親近無益也！”
陶謙瞪著陶商，說不出話來。他自然知道陶商所說的元卓公是誰。劉洪，字元卓，泰山郡人，宗室之後，自幼好學，長大後兼通六藝，延熹中，以校尉應太史徵，拜郎中，遷常山長史，後為上計掾，檢校東觀，曾任山陽太守等職，著有《律歷記》、《七曜術》、《八元術》等，在數學、天文、曆法等方面卓有成就，如今賦閒在家，年近七十。劉洪固然是大儒，但當此亂世，其無拳無勇，又有何用？陶商從他求學，算術算得再好，能擋住刀矛嗎？
陶謙無力地擺擺手，讓陶商出去。
陶商悻悻而去。
陶謙在室內獨坐良久，突有門人來報，別駕糜竺拜見。陶謙忙命請進客廳奉茶，加丫鬟僕役過來服侍自己更衣洗面，收拾停當後前去會客。麋竺，字子仲，東海朐縣人，祖世貨殖，僮客萬人，資產巨億。陶謙臨徐州，闢為別駕從事。糜家既有財貨，又養部曲，勢傾徐州，但糜竺謙謙君子，溫潤如玉，並不跋扈，對陶謙甚是恭敬。陶謙對他信賴有加。日間在州衙見過，不知晚間私訪又有何事？