荀彧忙止之：“曹公！曹公！”
曹操聽到荀彧急切的聲音，一驚，突然仰天大笑：“哈哈哈哈！既如此，拿酒來！”
陳琳本被曹操滿眼兇光嚇了一跳，聞言道：“好！酒助詩興！正所宜也！”親自從侍者那裡抱了一罈酒，來到曹操席前，給他倒了滿滿一大碗酒。陳琳素來酗酒，放浪不羈，袁紹見慣不怪，對他亂了酒席也不責罰。袁紹寬仁，部下若有無禮者，多寬宥之，極少重責，所以袁紹麾下文武，很是自在放鬆。
曹操看了看酒罈，壇身上貼著兩個篆字：杜康，因道：“此東都名酒也！”端起大碗，咕嘟嘟一飲而盡，酒水將鬍鬚和胸前衣襟打溼，凌亂狼藉。曹操將鬍鬚隨便一捋，直起身子，抬眼望天，沉默片刻，突然開口：
“對酒當歌，人生幾何！
譬如朝露，去日苦多。
慨當以慷，憂思難忘。
何以解憂？唯有杜康。”
沉鬱悲壯，讓人動容。陳琳眼放異彩，眾人皆屏息凝神。
曹操聲音轉又低沉而深情：
“青青子衿，悠悠我心。
但為君故，沉吟至今。”
想起二子被擒，想起愛妾卞夫人不知如何，思念之情湧上心頭，淚流滿面。
“呦呦鹿鳴，食野之苹。
滿座高朋，鼓瑟吹笙。
明明如月，何時可掇？
憂從中來，不可斷絕。”
高朋滿座，歡宴相會，琴瑟鳴響，美酒佳餚，我為何還憂心如搗、愁腸滿腹？為何如此悲傷？
“越陌度阡，枉用相存。
契闊談讌，心念舊恩。”
因為我思念我的妻兒、思念我的舊部，你們現在怎麼樣？是仍舊系在牢籠，還是已魂斷異鄉？
“月明星稀，烏鵲南飛。
繞樹三匝，何枝可依？
繞樹三匝，何枝可依！
繞樹三匝，何枝可依！”
最後重複數遍，悲歌慷慨，感人肺腑。嗚呼！天下之大，盡是異鄉，吾如烏鵲，何枝可依？何處可去？
袁紹舉袖拭淚，田豐、淳于瓊、陳琳等皆流涕。夏侯惇淚流獨目，一盞接一盞地往肚裡灌酒。卞秉以手擊案，鮮血淋漓而不覺。荀彧思及唐氏，也是難以自已。
短歌一曲悲聲急，滿席聞之皆掩泣。
席中泣下誰最多？留香荀令青衫溼！