劉備入兗州的另一收穫是呂虔履行諾言來投。張圭盤踞任城國之樊縣，其餘數小帥為害鄉里，呂虔深恨之而力不能討。劉備入兗州擊黃巾，招降樊縣張圭，對諸小帥或剿或撫。呂虔的老熟人、青州假佐任新再次來說，呂虔略一沉吟，就答應投劉備。呂氏塢孤懸於劉備勢力之外，任新勸呂虔舉眾東來。
呂氏塢中除了呂虔親族還有依附於他的鄉人，呂虔召集眾姓之長議事，言明欲投青州牧劉備，願從者從之，不願者不強，從之者千餘人，精壯數百。劉備臨行前接見呂虔，一番傾談，十分欣賞，從原任命的破賊校尉提拔為討逆中郎將，益兵一千多，並將徐盛撥入呂虔麾下，呂虔統其部曲二部和徐盛一部，共三部，屯駐龍山營。剛縣張圭、瑕丘巢集皆受呂虔節制。呂虔實際上指揮兵力過萬，在整個劉備軍中首屈一指。此令一下，全軍上下皆驚詫。
關羽等皆不服。劉備解譬之道：“今東方有事，將用卿等拒本初之雄兵，勿憂無立功之機；呂子恪才能傑出，乃鎮州撫逆之良將，吾委以西方之事，必能捍衛我軍後路。卿等與子恪各有所長，各有重用，豈可單純以兵力多寡而較之哉！”
呂虔年不滿三十，年紀既輕，剛投劉備，恩惠未結，就被劉備如此信賴，委以重任，心中感激，充滿士為知己者死之念，拜別劉備時道：“主公請放心東下，勿憂西方。虔雖不才，必不使曹孟德乘隙東下。”
如此一來，整個西線共安排了近一萬五千兵力。其中北線黃河與濟水之間通道為茌平、臨邑二城，調太史慈之肖建部千人守茌平，關羽之陳祿部千人守臨邑，肖建歸陳祿節制。
中線富成、章縣二城，由蕩寇軍之周泰部千人守章縣，蔣欽部千人守富成，周泰受蔣欽節制。
南線則是剛縣、龍山營、瑕丘三處，破虜中郎將張圭三千人守剛縣，徵虜中郎將巢集三千人守瑕丘，討逆中郎將呂虔三千人守龍山營，徐盛為呂虔麾下一部。張圭、巢集受呂虔節制。
當然，兵力看起來多，其實戰鬥力比較低，因為大部分都是黃巾降兵改編而來，雖是精壯，卻非精銳。
初平三年（公元一九二年）七月十五，劉備軍至歷城。從事中郎費通自長安回返，帶來正式的鎮東將軍、青州牧印綬。劉備大喜，詢問經過。費通一派得意，笑道：“下吏與李、郭諸將軍有舊，向其表明將軍擁護朝廷之志後，李、郭諸將軍當場同意將軍所請，希望將軍為朝廷藩籬，討伐不臣。下吏也得以覲見當今天子，陳明將軍身為宗室、拱衛劉氏之心，天子大悅，命宗正查閱宗族世譜，欲將將軍補入族譜，但由於遷都之後，宗譜有所遺失，還需將軍將家譜報上，相互佐證，方可確定具體輩分。”
劉備點點頭，道：“吾當派人速去涿縣詢問族中耆老，調閱族譜，以告天子。然則北海國之事如何？”
費通得意之色頓時消散，聲調也低了下去，道：“朝廷已徵孔文舉為將作大匠，以第五文休為北海相。”
第五文休？第五巡麼？京兆三休之一。劉備皺眉道：“朝廷沒從吾之所請麼？”
費通謝罪道：“李、郭諸將認為諸葛玄名聲不彰，難當大郡之任。通堅請之而不可得，請將軍治罪！”
劉備讓他起來，道：“罷了。李、郭是對吾有所防範。其餘郡縣呢？”
費通起身道：“將軍對青州諸郡縣官員之表任，朝廷全部予以承認。”
劉備道：“汝在朝廷還打聽到其他訊息嗎？”
費通道：“朝廷先前任命金元休為兗州刺史，先吾數日出發，此時已至山陽。曹操之位恐怕難保。”金元休即金尚，也是京兆三休之一。