孫乾大笑道:“久聞北海管亥之名,卻如此膽小!我二人赤手空拳來你寨中,還怕我們插翅飛了不成?況且遠來是客,這就是一方渠帥赫赫有名的大賢良師親傳弟子的待客之道嗎?真是笑煞人也!我身為北海人,也替你覺得慚愧!”對什麼人說什麼話,孫乾與劉備說話陽春白雪,與管亥說話卻是下里巴人。而且他研究過管亥的性格,知道這人能做到一方渠帥,盛時統帶數萬人,是有一定見識和水平的,不是單純的莽撞武夫。若非如此,孫乾不但不會請纓,還會勸諫劉備派人招降之議。
管亥臉上一陣紅一陣白,大叫一聲:“收了武器!”將刀入鞘。眾將皆將刀插回,仍舊渾身緊繃,盯著關羽。關羽眼睛半眯,恍如未覺。
管亥道:“你是北海人?”
孫乾道:“我姓孫名乾,劇縣人。”
管亥唸叨了兩遍“孫乾、孫乾”,吃驚道:“莫非是賙濟災民、活人無數、後為鄭公弟子的孫公祐麼?”孫乾家資中等,但性格悲憫,數年前青州大旱,百姓飢餒,孫乾曾傾家賑濟,以是知名州郡。
孫乾道:“此我年輕時所為,你如何得知?”
管亥回顧眾將道:“此賢人,不可失禮。”遂請孫乾入座。親兵也為關羽設了個座席。管亥哼了一聲,沒有說什麼,因問孫乾道:“孫先生所為何來?若是招降,就不必提了,我與你主有血海深仇,誓不投降!”
孫乾道:“咱們先不說招降之事。我先向渠帥請教一事,渠帥為何舉事?可是為了推翻大漢,在新朝享受榮華富貴?”
管亥瞪眼道:“哪有此事!俺等是被逼得活不下去了!不舉事哪來的飯吃?哪來的衣穿?俺辛辛苦苦耕種,為何糧食都歸了那些又蠢又肥的老鼠?他們可是什麼活都沒幹!這賊老天既然如此不公平,俺們就反了它!”
關羽神色微動,壓住心中怒火,這賊子!
孫乾臉色不變,繼續道:“那你們其實就是反那些壓榨你們的碩鼠了?如果沒這些碩鼠,大家有地種,有飯吃,有衣穿,大家就不會造反了?”
管亥猶豫了一下,道:“應該不會吧?誰願意過這種刀口上的日子,誰不想與妻兒熱熱乎乎地過日子!”
孫乾道:“渠帥聽說過東平大姓衛家嗎?”
管亥道:“聽說過。”
孫乾道:“衛家田多地廣,苛待佃戶,壓榨百姓,囤積居奇,這就是你口中的碩鼠吧?可惜徐和佔了東平,衛家又是送錢糧又是送美女,徐和就接納了他,反而利用他繼續壓榨那些同你們處境一樣、只是老實沒敢舉事的百姓。這算什麼呢?難道你們舉事就是為了家人親戚能吃飽穿暖,其他窮苦百姓就不管了?那他們活不下去也舉事反你們怎麼辦!”
管亥啞然,半晌吞吞吐吐道:“徐和這麼做也有他自己的考慮吧。”
孫乾不理他的無力辯解,繼續道:“反而是我主劉公為民請命,將衛家誅滅,開倉放糧,賑濟百姓,百姓歡喜,人人以為重見青天。就說你們丟棄在朱虛的幾萬老幼,我主不以他們為累贅,寧願減少軍隊的供養,也要保證他們不餓死。這等仁義之主,渠帥聽說過嗎?”
眾將齊問:“我等老幼都還活著?”
孫乾直起身來,神色鄭重,道:“我不能保證一個也沒死,畢竟,天寒地凍,有極少數老人沒撐過去也是有的。但我保證死者絕不過百,若此言不實,天厭之!”
眾將皆喜。