薛皇后的辦事效率很快。只半天的功夫，雲潔就領著一溜排的小宮女來見葉明淨。
領頭的是一個二十來歲的宮女，葉明淨認得她，薛皇后身邊的杏兒。和小桃桔子差不多大，應該是同一批進宮的。
雲潔道：“一等宮女貼身伺候，需得要妥帖的人才行。娘娘不放心別處的人，就把身邊的杏兒給了公主。”
杏兒上前，跪下行了個大禮：“杏兒參見公主殿下。”
葉明淨笑了笑：“快起來，杏兒姐姐我是知道的，為人極好。以後我身邊的事就拜託你了。桔子，快把杏兒攙起來。”
雲潔眼中流露出滿意。又指著後面四個十五歲左右的宮女道：“這幾個是撥來芳菲殿伺候的二等宮女。你們還不給公主磕頭？”
四個宮女穿著統一的宮裝，排成一排跪在地上磕了頭。四個人分別叫麥香、稻香、荷香、藕香。
雲潔道：“這名字是進宮的時候隨便起的，公主要是不喜歡可以賜她們新名字。”
葉明淨道：“不必，這樣就好。”
雲潔說了幾句閒話後離開。
葉明淨看了看房間裡的幾人，沉吟片刻：“桔子，這四個香就由你負責，給她們安排房間，教導她們在我這兒要注意的一些規矩。我身邊的事暫時就由杏兒和兩位姑姑照看。你可明白？”
桔子抬頭飛快的和葉明淨對視了一眼，低下頭輕聲道：“奴婢明白。”
果然是聰明人。葉明淨眼中閃過讚歎。桔子此人，為人機警，沒有愚忠的思想，表面木訥，心裡明白。最重要的是，能夠審時度勢，不會如小桃一般碰的頭破血流。再看看吧，要是有緣，到可以培養成心腹。
從此以後，昭陽宮芳菲殿的大宮女就形成了這樣一種格局。素潔、花雕、杏兒三人負責葉明淨貼身事務。素潔同時還負責二三等宮女和小太監的管理事宜。桔子則主要負責教導四個二等宮女和一些瑣碎的雜事。
陪公主出門這一項美差，很快就落到了杏兒的頭上。
景鄉侯府設宴，順帶慶祝齊靖十五歲生辰。葉明淨出宮時，身邊的宮女便換成了杏兒。
景鄉侯府，鮮花簇錦，歌臺舞榭。
齊靖早早的就算著時間在大門處等候親迎。見她的豪華馬車到了，笑著從臺階徑直走下。於是，杏兒剛剛掀開車簾，葉明淨就看見了齊靖的一張笑臉。
人逢喜事精神爽。今天的齊靖穿了一身銀白的錦衣，深藍鑲金的絲線在領口、袖口和下襬處繡出幾縷如同水墨畫般的繡紋。頭上戴了紫金冠，正中鑲嵌著一顆滾圓的明珠。唯一美中不足的是，如此裝扮本應是如玉公子，可惜如今卻成了塊墨玉。齊靖的臉連同脖子黑了一大圈，小麥色的面板襯著雪緞錦衣顯得特別扎眼。
齊靖無奈的看著葉明淨上翹的嘴角：“……這身衣服是早就備下的。別說你了，我娘今早看見都嚇了一跳。這還算好的了，另外幾身顏色鮮亮的，我都不敢穿。”
葉明淨終於忍不住，掩袖而笑：“其他人呢？都和你一個樣？”
齊靖這回笑了，帶著幾許幸災樂禍：“都一樣，都一樣。”