發源於雲貴高原的幾條溪水，穿過武陵、苗嶺等大大小小的山脈後，終於匯聚成一條條奔騰的沅水，湧向平原，最後匯入洞庭湖，進入長江。
辰陽就是辰水注入沅水的地方。在此之前，雄水等十幾條溪流已經匯入沅水，由此而下兩百多里，在沅陵城北再吸納了酉水，沅水就將最終奔出山谷，流向平原。
未注入沅水之前，辰水衝出武陵山，形成一個湍急的灘口，兩岸岩石高聳，中間水波激盪，行船很難逆水而上，必須靠人拉縴才行。水流長年累月的沖刷，在山下形成一個方圓百丈的深潭，白浪翻滾，如同有龍嬉戲於其中，故稱龍潭，這片灘地也稱為龍巖灘。龍巖灘之上就是長達數十里的峽谷，巨石壁立，猿猴難攀。
魏霸在龍巖灘設下阻擊陣地，準備攔截援兵。蠻子們在這裡多次和漢人作戰，對地形熟悉得很，山坡上還有很多殘留的營寨，稍加收拾一下就行。儘管如此，魏霸也不敢大意，要想把潘濬的大軍堵在武陵山裡，一直到他斷糧，就必須做好長期堅守的準備。要想長期堅守，就要有糧，有水。辰水裡有水，可是這遠遠不夠，因為你還必須把水取到山上來。
對於魏霸來說，這些都是小事，有奔騰的辰水為動力，把數千人每天需要的飲用水提到山上去並不是一件多難的事。山裡有的是竹子和木頭，砍下手臂粗的竹子，做成水車，清清的辰水就可以持續不斷的被提升到山坡上的營地，不僅可以解決日常使用的需要，還可以充作戰備用水。
短短兩天時間。陣地成形。
……
在魏霸忙著建立陣地的時候，靳東流正在山間追擊呂岱。從錦屏山出發，他已經在山裡轉戰了大半個月，雖然把呂岱搞得疲憊不堪，他自己其實也累得不輕。呂岱突然分兵，徹底打斷了他的計劃，他掂量了一下自己的實力，估計吞不下有雄溪部落幫忙的呂凱，可是對付只剩下數千殘兵的呂岱多少還有點機會。於是便一路跟著向北來了。
靳東流率領的六百多人是魏霸從各部落中挑選出的親衛營，都是年輕健壯的漢子，是各部落裡的勇士，身手都不錯。在靳東流的訓練下，他們的戰鬥力又有了進一步的提高。在大半個月的追擊中。正是他們對地形的熟悉和對游擊戰術的掌握，讓他們面對呂岱的大軍遊刃有餘，頻頻得手。只是現在呂岱決定突圍，加快了速度，很少停下來休息，也不怎麼派出小隊的斥候打探情況，只是擰成一股繩。悶著頭向前狂奔，他們的游擊戰術便很難再有發揮的餘地。
親衛營的確都是精銳，對付小股的吳軍手到擒來，可是他們再強悍也不可能以五六百人去與數倍於己的敵人正面決戰。呂岱的行動迅速。讓他們沒什麼時間去準備陷阱，要想追上呂岱，就只能靠自己的實力去堅持。
靳東流打得很辛苦，在呂岱的亡命戰術之前。他沒有太多的選擇，只能盡其所能的捕捉稍縱即逝的戰機。可是呂岱現在已經根本不顧惜士卒的傷亡。與其按部就班的被敵人困死在山裡，不如看誰跑得快，能跑出一個是一個。
呂岱在跑，靳東流在追，兩人幾乎是無日不戰，大大小小的戰鬥從來沒有停息過，呂岱一次次的施展斷尾戰術，同時不斷的佈下陷阱，靳東流有兩次追得太急，險些被呂岱捉個正著。
經過五天的纏鬥，呂岱終於帶著三千多殘兵衝出了大山，在靳東流的追擊下，近一半人戰死或失蹤，如果再加上之前損失的人手，呂岱的大軍損失已經超過三分之一，接近一半。
當看到平靜流淌的辰水時，呂岱終於鬆了一口氣，從這裡溯江而下，只要再行十幾裡，就可以到達辰陽，就能得到糧食補給，這些殘兵就有了喘息的機會。
呂岱走進了峽谷，這裡一邊是奔騰的沅水，一邊是壁立的山崖，沒什麼可以藏身的地方，靳東流再也無法從暗中發動偷襲了。峽谷裡雖然陰森，見到陽光的時候非常小，可是呂岱陰鬱了很多天的心情卻因此變得明亮起來。沒有了時時刻刻都有可能出現的敵人，疲憊不堪的吳軍也輕鬆了許多。
靳東流追到峽口，看著遠去的吳軍，有些不甘的罵了一聲，一腳將一個吳軍俘虜踢進了水中。寒冬臘月，那個俘虜被凍得呲牙咧嘴，卻不敢抱怨一聲。他看得出來，眼前這個敵將心情很不好，惹怒了他，可就不是受凍的問題了。
“功虧一簣，功虧一簣啊。”靳東流叉著腰，面對川流不息的辰水，仰面長嘆。
聽著靳東流的感慨，親衛營的蠻子們面面相覷。半個多月的戰鬥，以區區六百人取得了殺敵逾兩千的戰績，而己方的傷亡不過是區區百十人，這樣的成績不論是誰都可以為之驕傲了，怎麼靳大人還一副不滿意的樣子，他想怎麼樣，莫非還想全殲呂岱的大軍？
蠻子們覺得這個新來的靳大人心思太大了，不像魏大人那樣容易滿足。
靳東流沒心情向蠻子們解釋，他很快遇到了新問題。一名親衛帶著一個山裡人快步走了過來。