清澈的溪水，蒼翠的竹林，被寒風吹落的枯葉在地上積起了厚厚的一層。這些枯葉將慢慢的腐爛，變成養份，歸於大地。明天，這裡將長出更多的嫩竹。
一隊形容憔悴的吳軍在竹林裡慢慢的走著，他們散成扇形，警惕的注視著黝黑的竹林深處。他們屏住了呼吸，側耳傾聽周圍的一舉一動，任何一絲聲響，都可能讓他們繃緊的神經彈出不祥之聲。
他們是呂岱的部下，正在執行警戒任務。
從錦屏山一路撤出來，雖然呂岱下達了戒嚴令，不準在軍中傳謠，可是舞陽城頭的血跡還是讓不少人估計到了真相。過了舞陽之後，雪峰山大營一直沒有新的糧食運來，配發的口糧由一天六升變成一天四升，再變成一天兩升，斷糧的謠言像是長了翅膀，在每一個士卒的耳邊刮過。
與斷糧相比，敵人其實並不可怕。遇到敵人，還可以廝殺，還可以以命換命，可是如果斷了糧，這在深山裡，每一個人都隨時有可能變成別人的口糧，最親近的朋友、鄉黨隨時都可能變成吃人的惡魔。
飢餓像一個無所不在的魔鬼，在每一個人的耳邊發出無聲的獰笑。它張開了利爪，流著腥臭的涎水，正在挑選著攫食的物件。
誰也不知道自己能不能活著回到雪峰山，回到雪峰山又能如何。如果真如猜想的那樣，雪峰山大營也出了事，那結果將無法想象。
雖然這個可能性不太大，可是面對神出鬼沒的對手，誰也不能否認有這種可能性。連舞陽這樣的堅城都能輕易的失守，雪峰山大營又有什麼不可能丟失的？只是雪峰山大營失守的結果太嚴重，每一個人都不願意去想。否則他們會發瘋。
腦子裡胡思亂想，腹中飢腸漉漉，咕咕的聲音比腳下的枯葉發出的聲音還要大，怎麼忍都忍不住，這就是這些巡邏的吳軍面臨的窘境。
“喀嗒”一聲輕響，打破了林間的寂靜。
“誰？”幾乎所有的吳軍士卒都應聲厲聲，舉起了手中的武器，準備廝殺。
周圍一片寂靜，什麼聲音也沒有。
領頭的什長唾了一口唾沫。罵了一聲，話音未落，他突然捂著脖子向後退了兩步，嘴裡發出呵呵的聲音，像是被什麼東西卡住了脖子。就在同伴們趕過來的短短時間內。他倒在地上，縮成一團，慢慢的停止了掙扎。
剩下的吳軍面面相覷，額頭冷汗涔涔。他們圍成一圈，背靠背的站在一起，警惕的看著四面。
可是周圍什麼聲音也沒有。
一個士卒拉開已經氣絕的什長的手，藉著火把的亮光。發現他的脖子上有根細細的竹籤，竹籤深深的紮了進去，傷口處一片烏黑。
這是蠻人們常用的毒箭，吳軍士卒私下裡稱呼其為奪命針。這種毒箭非常稀有。但是一旦射中，絕無倖免之理。
“小心……”檢視計程車卒聲音有些發抖，“是奪命針。”
奪命針三個字像是一塊大石頭，壓在每一個人的心頭。什長死了。剩下的人互相看看，都從對方的眼睛中看到了恐懼。他們誰也沒有說話，不約而同的向後撤去。
“嗖！”隨著一聲厲嘯，一枝弩箭從林間飛馳而來。走在最前面的一個士卒慘叫一聲，栽倒在地。
隨著這枝弩箭，原本寂靜的林間突然喊殺聲大起，地上的枯葉突然飛了起來，漫天飛舞，無數個蠻子從枯葉下面跳了起來，舉起手中的吹管和弓弩，向驚慌失措的吳軍發起了攻擊。
喊殺聲激烈而短促，片刻之後，吳軍東倒西歪的躺在地上，鮮血汩汩流淌。