二棒也是有幾年沒有在老家過年了，這幾年他槍林彈雨，戎馬倥傯，也算是經歷了出生入死。他能活著回來穀子地，也是老天爺對他的眷顧，他雖然沒能像哥哥大棒那樣立下戰功，位居高位，但和那些死去的戰友相比，他實屬是萬幸了。
他在戰場上奮力殺敵的時候，沒有別的奢望，只想著革命早日成功，戰爭早日結束，早日回到穀子地來，在二老身邊盡孝，買一頭牛，種幾畝地，本本分分地生活，過老婆孩子熱炕頭的安穩日子。
現在他回來了，就遇到了一件頭疼的事，當嫂子在他面前出現的一剎那，他心裡就不安起來。他和嫂子相處的時間最長，他佩服嫂子，嫂子的那股韌勁，那種堅強不屈，和她那顆聰明的腦袋，最讓她五體投地，是他這輩子也學不到的。
可是，這件事卻真真實實地發生了，別人，包括自己的爹孃，都不知道，他卻是一清二楚。他真的無法去面對嫂子，好像是他自己做下了對不起嫂子的事情。
二棒怕看到嫂子的眼睛，他出來院子裡，趷蹴在大門外的一棵枯樹枝上，抽著旱菸鍋子，眼望著這星星點點的燈火，心裡卻如貓爪抓心，煩亂不已。他真想再次返回部隊，不再親自面對自己的嫂子。
豆花看了一眼熟睡的兒子，和和衣躺在兒子身邊的公公婆婆，她掩上門，悄悄地來到二棒的身後。
從進家門的那一刻起，她就發現了二棒躲躲閃閃的眼神，和刻意對她的隱瞞。直覺告訴她，事情並不像二棒說的那樣輕描淡寫，肯定與她和大棒有關。既然大棒活著，又做了高官，那麼，就剩一種可能了……
豆花悄悄來到二棒身後，猛不防從後領上把他提起來，說：“告訴我，你哥他到底怎麼了？”
二棒沒有防備到嫂子會來偷襲他，但他心裡清楚，嫂子肯定會來找他的，他還沒有想好怎樣來回答嫂子，就打馬虎眼，說：“我當偵察兵好幾年了，都沒有出現過失誤，今晚讓嫂子你偷襲了。”
豆花沒心情聽他胡說八道，一本正經地說：“你哥他活著？”
二棒說：“活著。”
豆花又問：“你哥升軍長了？”
二棒說：“嗯，我哥當軍政委了。”
“告訴我，你哥所在部隊的番號。”
二棒就報出了一串數字。又問豆花：“嫂子，你問這個幹甚？”
豆花沒有回答二棒，問：“老老實實告訴我，你哥他是不是外面有人了？”
黑暗中，二棒哆嗦了一下，強作鎮靜，說：“嫂子，你想甚呢？我哥他忙，回不來。”
豆花換了一隻手，抓住二棒的前領，說：“不老實說是吧，小心我搧你耳刮子。”
二棒還在犟，說：“你讓我說甚嘛，槍斃了我也是這話。”
但語氣明顯軟了下來，他不是要替他哥辯護，他是替嫂子委屈。
豆花還想追問下去。
這時，從村口井臺那裡傳來了“嗚嗚嗚”的哭聲，把二棒嚇了一跳，反過手來抓緊了豆花。