追趕的兩路人馬匯合到了大樹底下，不見了目標，只有一個灰老漢坐在樹下抽菸，菸灰磕滿了他的鞋子周邊。
一個當官模樣的軍爺過來問：“老鄉，見到五個人沒有？”
老九裝瘋賣傻，伸出左手的五根指頭，用右手一根根掰回來，再把五根手指伸到那位軍爺面前，指著另一個方向，“說”，從那邊跑了。
那位軍爺罵一聲：“孃的，遇到啞巴了。”就看了看地形，兩面是他們追趕來的方向，一面是懸崖峭壁，只有這個啞巴指的那個方向有路可走，就大手一揮，讓兩路人馬順著老九指的那個方向追趕，自己狐疑地走到峭壁的邊上。
西北風帶著哨音，呼呼地從崖上刮過，一隻紅嘴鴉兒，“嘎”一聲，慘叫著，從半崖上飛過，向著溝底滑翔下去。
軍爺看得頭暈目眩，回過頭來看了一眼老九，用手槍往上頂了頂自己的帽子，追趕他的隊伍去了。
老九仍然誠惶誠恐，他早已汗水涔涔，試了幾次都沒能站立起來，感覺褲檔裡面熱乎乎的，他孃的，真沒出息，尿褲子了。
老九見追兵走遠了，扶著樹杆站立起來，想著是回穀子地呢，還是繼續去大峪口呢。
想著還是去大峪口吧，年貨還沒有置辦齊備，已經走到這裡了，這樣回去不太划算。
他就想著，老穀子還會不會去大峪口呢，他是既盼他去，又怕他去。
盼他去，是老穀子誇下了海口，這一趟的盤纏由他來出，要是真能那樣了，又能省下一筆開銷。
怕他去，也是緣於此。自己也是說過大話的，兩人的盤纏他一個人出，到時候免不得一番謙讓，萬一老穀子口一鬆，讓自己出了兩人的盤纏，豈不是虧大了？
不想這麼多了，先去了大峪口再說，老穀子去與不去，還難說呢。裹緊了身上的羊皮襖，衝著這千山萬壑，吼了一嗓子：
割一把糜子彎一回腰，
喝一口涼水想一回你
……
嗓子嘶啞、粗糙，像驢嚎一般。然後邁開兩條羅圈腿，滿懷期待，走向了大峪口。
老九去了大峪口的時候，太陽已經開始西落了，集市已近尾聲，街上人流稀稀拉拉，擺攤的都陸續收攤，街邊的店鋪，有的已經關門打烊。
大峪口是黃河岸邊的一個小鎮子，位於晉陝蒙三省交界處，是個雞鳴聞三省的水陸碼頭。因為有晉綏軍的河防部隊駐守，顯得到也安全，出現了少有的繁華。
鎮子雖小，但商賈雲集，熱鬧非凡，一條彎彎曲曲的街巷，從鳳凰山底通向黃河岸邊，街道兩頭店鋪林立，日昇號，昌盛莊，日雜店，成衣鋪，等等等等，應有盡有，無所不有。三天一集，五天一會，每到集會的日子，小小的街上人頭攢動，人來人往。
今晚肯定是走不了了，先找地方住下來再做打算。街上只有兩家客棧，老九到了一個叫悅來客棧的小店，先去打聽一下行情。
悅來客棧在小街的那頭，靠黃河的邊上，老闆是個尖嘴猴腮的瘦高個，上下打量了老九一番，伸出五個手指，說：“五毛。”
老九扭頭就走，邊走邊說：“殺人哩，這麼貴。”住一宿五毛，他寧可去大街上睡一宿。
瘦老闆在他的身後說：“嫌貴，去十字坡住，人肉包子，你也敢去？”
大峪口就兩家客棧，另一家在小街的另一頭，鳳凰山腳下，也就是悅來客棧老闆說的十字坡。
老九打聽著找到這裡，這是一家騾馬店，只收兩毛店錢店錢。