金鎖感到奇怪，會場的聲音怎麼突然低了很多？是自己的講話太低嗎？他拉開嗓門，想以最大的聲音求得最好的收聽效果。哎，他破嗓了。臺下的人哈哈笑了起來。
穩書記對著話筒說：“金鎖同志，累了吧，先回原座位休息。”全場頓時鴉雀無聲，目光全都聚焦到金鎖身上。金鎖很尷尬地往座位走。會場裡，擴音器刺耳的電流聲與金鎖的腳步聲很不協調地交織在一起。
穩書記問：“民政局長說說，保人生意、黑監獄是怎麼回事？”
“穩書記，會後我們立即派人去遣送站調查，一週之內向穩書記呈送調查報告。”
穩書記又問：“公安局長懂不懂？”
“報告穩書記，我們接到一位化名一紅的人的舉報信，據分析這位一紅就是親歷者。”一紅還是毅虹？金鎖從尷尬中擺脫出來，毅虹被黑堅玉關押過，這封舉報信肯定是她寫的。他頓感慚愧，全大隊的人在他眼皮子底下違法犯罪，瞻前顧後就是不敢報案，還是黨員嗎？他從內心佩服起毅虹來。也不知道他們母子倆身居何處，他突然心頭絞痛起來——思鎖是誰的孩子？這成了他的心病，也成了這輩子必須弄清楚的問題。
“這是一起重大案件，犯罪人數之多、涉案金額之大、手段之惡劣令人髮指。我們公安局已經立案偵查，取得了進展，具體案情，會後向穩書記詳細彙報。”
穩書記說：“公安局做得很好，應予表揚，待案子塵埃落定，我親自為你們頒獎。同志們，大家聽到了嗎？這樣觸目驚心的案件就發生在我們縣裡，讓我汗顏啊。我宣佈：今天的全縣經濟工作會議改為全縣普法工作會議。大會休會，接下來進行分組討論，大家要聯絡實際討論研究如何進行普法教育，提高廣大群眾的法律意識。”
金鎖痛苦地回到招待所，他不知道縣委穩書記為何要趕他下臺，不讓再講吓去。難道“承包”不能講？同時毅虹的形象在他腦子裡揮之不去，他總覺得自己哪裡做錯了。兩件事交織在一起，使頭腦中變成一團亂麻，怎麼也理不出頭緒。他在房間裡踱來踱去，不知如何是好。還想什麼呢？會議主題已經更改，與自己此行已經沒有關係，還是立即回知青隊吧。
他正準備出門，有人咚咚敲門，問：“金鎖在嗎？”
金鎖開啟門，進來一位中年男子。他自我介紹說：“我是你們公社新任黨委書記，姓辛。還沒有去公社報到，縣裡就通知我參加今天的會議。你的發言，很受啟發，我是專程來向你請教的。”
請教？金鎖有些不知所措，還能說嗎？再說，堂堂的公社書記向一個生產隊長請教，這不是諷刺嗎？
“縣裡雖然改變了會議主題，但我們私下裡還是在談論你們的承包做法。當然有人說，這是資本主義。但更多的人說，山區群眾吃不飽飯就是社會主義？只有像金鎖那樣幹才有出路。怎麼做的就怎麼說，不要有顧慮，啊。”
金鎖心頭亮堂起來，似乎找到了知音，不，是找到帶領群眾致富的力量依靠。他詳詳細細把山地、養豬場、奶牛場、魚塘以及藥材加工場的承包運營情況作了彙報，然後說：“辛書記，有您的支援，就有了主心骨，我得回去了，好多事等著我呢。”
“別急，你先在縣城轉轉，這也是一種學習。等我散了會，跟你一起去黑銅山去知青隊看看。”