“他們果真是這麼說的？”
蒼古的寺院沐浴在連綿陰雨之中，高深石牆蒼苔起伏，蜿蜒得像是一道道皺紋，殿前那道厚重木檻脫漆褪色，仍舊遙遙對望著別院的硃紅木門。
今天的平南王被藍色緞面繡龍紋鐵葉甲層層包裹，幾乎密不透風，唯獨漏在外面的手佈滿黑斑，乍一看去宛如行將就木的老人。他披掛著上衣下裳式的袍甲，藍色素緞為面，月白藍布為裡，內絮薄薄絲棉，揹著手凝望著光孝禪寺的陰沉天色，緩緩開口打破了岑寂。
尚可喜帳下謀士、鴻臚寺卿金光今日也作戰時頂盔摜甲打扮，直到尚可喜的話音完全消散，才於一眾目光冷冽的戰將之中率先開口。
“回稟王爺，此事乃是卑職親耳所聞，絕無虛言。那群江湖人士原本互相猜忌懷疑，如今卻不約而同認定是那人所為，恐怕其中另外隱情……”
謀士金光原名漢彩，字公絢，早年就因聰穎有才氣被尚可喜所賞識，於帳下效力已經二十多年。
他作為李行合最有力的競爭者，自然知道把握時機才能奪回謀主地位，因此主動獻策出力，定下了效彷摘纓會的辦法，引誘那些被關在牢裡早有降意，卻礙於面子的江湖人士透露訊息，說出真正的刺殺主謀。
“好一個‘君子劍’江聞，竟然能在老夫的眼皮子底下無聲無息……”
尚可喜神情陰沉，脅下的傷口舊還在因為陰雨隱隱作痛，連帶著半個身體都開始僵硬滯脹，但他知道自己不能臥床、不能靜養，甚至不能告訴別人自己已經疼得三天沒閤眼了——這座廣州府就是一座火山，滔天大雨也澆不滅熊熊燃燒的火焰，平南王府必須化身成為中軍，他若是倒下，平南王府不日就會陷落在這暗無天日的歸墟之中。
“即刻派人前去捉拿，此行如有阻攔格殺勿論……金先生，我看就讓後院那位領兵前去行動吧”
尚可喜壓低聲音說著，轉頭看向金光，“本王這般養著他由著他，是殺只是放悉聽他的意思，如今也該好好出點力了，你說對吧？”
金光連忙低頭稱是，身邊立刻有一名親衛將領自動出列，大踏步往禪寺別院的一座偏殿走去，很快消失在了雨幕之中。
尚可喜宛如耄耋老人的模樣十分嚇人，此時的他不再言語，目光卻直勾勾地盯著雨幕之中，那幾株經風連日枝葉凋殘的訶子樹，神色間完全沒有佔盡先機之人該有的輕鬆自如。
“金先生，天然禪師告訴過本王，當年三國虞翻居此寺時，園內已經就遍植訶子樹，劉宋武帝永初元年，求那跋陀羅三藏駐錫該寺也見過它們。”
尚可喜如數家珍地侃侃而談，眼中的光芒卻更加晦暗，“再後來，達摩祖師見過它們，慧能大師見過它們，歷代番禺名士見過它們，乃至於紹武偽帝也見過它們。到如今樹猶如此，可風流人物都被雨打風吹去，唯有這些樹還深植在此……”
尚可喜說著形似傷春悲秋的事情，身上卻未流露出一絲的人情味，反而神色越發凌厲。
“眾人說這是千古遺珍，可誰能想到它們其實產自萬里之遙的天竺南海，本來最不該屬於這裡呢？”
金光逐字逐句認真聽著，一絲一毫都不敢錯過。他十分了解這位老王爺，多年以來行事說話都務求滴水不漏，此時若是將他的話尋常待之，必然會錯過隱含的真正意義。
尚可喜似乎是在言訶子樹，又不是在言訶子樹，就像天然禪師講解金剛經時言般若波羅蜜，則非般若波羅蜜，統統應無所住而生其心。
就是在這梵唱聲聲之中，原本只算是粗通文墨的尚可喜，在這十年著實從天然禪師這裡悟出了許多的佛理，說話做事也更加高深莫測，這讓軍旅多年的謀士金光，越發難以揣測尚可喜心中所想了。
但在這件事上，金光還是知道天然禪師的意思的。
光孝寺中訶子樹歷經千年能反客為主，外來入粵的平南王府自然也有機會巍然不動。老王爺尚可喜朝思暮想的，無非是彷效當年大明沐王一樣，可以世襲王爺爵位，讓尚家世代榮華富貴、執掌兵權。
為此，天然禪師許久之前就表示願意勸服城中官紳士族、販夫走卒，以佛法開解兩王入粵的因果血債，為尚可喜永鎮廣東打好根基，這才是尚可喜長年屈尊降貴、燒香禮佛的原因。
無須多言，尚可喜禮佛表達的是一個姿態，而天然禪師代表的是一個願景，兩者間的內情遠沒有外界所說的晝夜難眠、冤魂索命那麼離奇——滿城冤魂又如何，屍山血海又如何，當年尚可喜錚亮的屠刀揚起時，何曾畏懼過因果報應？放下手中的屠刀時，又何曾期待過立地成佛？
十年前廣州城破的那一天，金光見到了他從未認識過的尚可喜，身上擇人而噬的滔天殺意如有實質，沿著城池殺戮清洗仍不滿足，下令要直至血濺天街螻蟻聚食、飢鳥啄腸飛上城北。就連金光本想保護自己收買的城中內應，勸說尚可喜留下降將收斂敗兵，都差點被尚可喜親自擎刀殺死……
幸好如今的尚可喜行事多了幾分寬容，就算天然禪師有意包庇南少林、掩護真刺客，尚可喜也不會追究，畢竟只要天然禪師的金身仍舊熠熠生輝，當今立志成為萬家生佛的尚可喜，就必須得借用他的佛光。
只是金光一直猜不透，明明庚寅之事已經過去這麼久，這十年間的平南王尚可喜，為何依舊這般如履薄冰……