然而此事在每年正月尤為頻繁劇烈，悉檀寺的僧眾在佛堂打坐唸經時，總會有鬼物前來糾纏，但依舊依止於出家者身上，也只在有佛像陳設的地方出沒，出沒時從不傷人——因此悉檀寺設下正月持齋閉寺的規矩，只有剛剛出家來不及受持戒律的品照，先前被允許出入山門行動自如。
「原來如此，怪不得安仁大師能道破根腳，並且誦經攘除鬼怪……」
江聞對於鬼怪之事向來將信將疑，基於揮犀客的基本素養，內中暗道怕是又遭遇夷怪了。回憶起當日，兩人所說聲音他似乎也聽到了，正是從洞室之中隱隱傳來，還有一股毒煙竄出直撲口鼻……
弘辯方丈低聲告訴江聞，在他到來前的那段正月時間裡，悉檀寺幾乎要到崩潰的階段。
外有平西王府咄咄逼人，內有怖惕鬼出沒不定，弘辯方丈逼不得已才徹底封閉寺院平息事態——由於怖惕鬼獨獨糾纏已受過具足戒的僧人，又只出沒於佛像左近，故此弘辯方丈還封閉了各處大殿禪堂，使僧眾不見諸佛菩薩之形。
本以為怪事會稍有平息，但接下來的事情，就更加出乎悉檀寺眾人的意料。
一些獨自在禪房唸經的僧人，經常覺得悉檀寺的殿宇屋棟之間影影綽綽，似乎鬼影不斷穿梭出入，推窗細看又迥無一人。而當僧人們深夜行走，經過被重重落鎖的空蕩佛殿時，又會發現其中隱約傳來嗤嗤怪笑，窺窗看去木凋泥塑的佛像身上，似乎還有累累鞭痕。
再後來，久無人居的三聖殿外本有一對蒼苔斑駁的石獅石象，年深日久未曾打理，也有落單的僧侶深夜遊走在附近，聽聞殿園內異響不斷，推門則看見石像模樣詭異無比，勇勐石獅毛髮悚起通體囊浮，端嚴石象則四足貼地蹣跚蠕行，一股濃重的泥土味撲面，幾乎要讓人窒息。
於是乎悉檀寺又加多了子時之後，少於五人結伴不得外出的規矩。
「好傢伙，這是碰見了什麼破事，才會在悉檀寺裡硬生生造出個規則怪談來……」
江聞雙眉緊皺，沒想到自己只是想找個機會混回兩廣，卻不小心鑽入了這個兇險的地方。但仔細想來，這些說辭還是頗多漏洞，經不起細細推敲。
譬如石洞藥池一沒設有佛像，二則江、駱兩人不曾受戒出家，按兩位老僧言之鑿鑿所說情況，怖惕鬼根本沒有糾纏自己的的可能才是——這要是換成嚴詠春、袁紫衣撞上倒還有幾分道理，難不成駱霜兒趁人不注意，偷偷跟著袁紫衣出家了，最後誤傷到了自己？
江聞用將信將疑地看著昏迷不醒的駱霜兒，只覺得這或者是最可靠的說法。
若是上述猜測都不成立，總不可能因為他們兩人天生佛性戰勝人性，屬於保送西天極樂世界的種子選手吧？
「阿彌陀佛，一切種種恐怕如師父所說，乃是摩訶迦葉尊者與怖惕鬼的因緣未消，這才輾轉流毒到了雞足
山上，又被悉檀寺所承接了下來，只是
無意牽扯到了二位施主，哎………」
「二位大師，在下還有個疑惑。若說怖惕鬼與迦葉尊者有宿業未消，那為何只糾纏悉檀寺不放，而不去折騰山上這諸多的寺廟呢？」
聽聞之間，江聞心中疑惑層層剝落，終於要接近中心水落石出的那一環，問出了這個問題，然而胡思亂想著，江聞就聯想起了石洞頂部顯露出的石凋畫像，更多的疑問湧上心頭。
「二位大師，那石室頂部坍塌而出的詭異畫像，難道是某位佛陀菩薩的真形？」
此話一出，弘辯方丈與安仁上人兩人便面面相覷，忽然陷入了沉默之中，面容皆是悒悒不安。
「檀越，你可知這處石洞藥池是何人修建？」弘辯方丈忽然問道。
江聞搖搖頭，沒明白老和尚反問的用意：「我只聽大師說過徐霞客來過這裡，按理說數十年前就該有了，總不能是這位煙霞之客開鑿的吧？」
弘辯方丈合掌說道：「阿彌陀佛，這處石洞與寺中的三聖殿，最初是由我師父本無禪師，從天台山請法之後命人修建而成，這洞頂畫像塵封多年，恐怕也是師父所為……」
「天台山請法？這聽起來又另有一段故事。」