中將伸出手指拈起一片餐盤內的薄鬆餅送入口中，飲下一口熱茶後露出了一個狡黠的笑容後緩緩開口道：“正所謂‘千里馬常有，而伯樂不常有’，聯邦軍隊中人才濟濟, 即使是我並非箇中翹楚。但同時兼顧眼光與能力的人卻寥寥無幾，而這其中就有我的老師，那個曾與您有過一面之緣的老者。”
“不論是軍事還是其它方面，舍斯塔科夫將軍的才能哪怕放眼銀河也無人能出其右，這一點我毫不懷疑。”
安雅中將此言一出，楊天易立即深以為然地點頭道：“如果沒有貴國艦隊的庇護和支援，恐怕本集團僅有的軍事力量早就被地球聯合國的艦隊當做海盜消滅乾淨了，這個天大的人情我一直銘記在心。”
“楊先生過譽了，聯邦艦隊是庇護了貴集團的三艘護衛艦沒錯，但作為回報，我們也帶走了本該屬於貴集團的戰利品，這是一場兩不相欠的交易，誰也不欠誰的人情。”
知道對方不過是在客套的中將微微搖頭，旋即用充滿興趣的語氣試探道：“在細細回顧了與貴集團簽署的新增條款之後，我認為您對聯邦依然有所保留，尤其是貴集團在奇恩帝國境內的佈置。直接插手天夕星的前線戰場？這恐怕已經遠遠超出一家小型軍火企業的能力範圍了吧！”
“哈哈，安雅中將說笑了，只是生意人的習慣，在賺錢的同時防患於未然罷了。我以個人名譽保證，本集團在帝國的佈置絕不會對聯邦的戰略造成任何實質性的影響。正如這次策劃的‘反攻’一樣，我相信只要協商到位，雙方都可以從這場戰爭中獲益良多。”
意識到安雅潘尼卡還是對集團缺乏信任，楊天易沒有著急做出承諾以博取對方的歡心，而是巧妙地利用剛剛簽署的合約避過了這個極其容易擦槍走火的話題——根據合約中的“互不干涉原則”，在自身利益未被損害的前提下，聯邦應當尊重群星集團的隱私，不得以任何手段干涉合作伙伴在生產和戰略部署等方面做出的重大決策。
沒錯，在合約中，群星集團與人類聯邦所建立起的並非是上下級之間的從屬關係，而是地位平等的合作伙伴關係，這也是合約得以透過的基礎——楊天易絕不會允許自己的心血，一個有潛力成為星河巨企的勢力被過早繫結到人聯的戰車上。
也許雙方的關係會隨著時間的推移愈發親密，甚至成為真正的盟友，但在那之前，他不會向對方透露任何他們不該知道的資訊。
為了幫自己最忠誠的部下博得一個洗脫罪名，重奪榮譽的機會，集團也做出了許多讓步，例如以略高於成本的價格為聯邦生產一批口徑足以成為巡洋艦主炮的電磁軌道炮，以聯邦位於芬哈本尼斯上的廢棄據點為基礎，建立一個以武器研發和基因藥劑解析的聯合研究中心等等。
作為回報，聯邦部署在天夕星的軍事力量會配合賈圖的反攻，在不傷害到人類士兵的同時，放任前不久還在帝國陣線內大殺四方的異形軍團充當火熾星捕奴團的戰績，幫助群星集團在帝國的暗子地位更上一層樓。
想要做到這一點並不困難，只需要那些遠離前線的地堡科學家稍微改動幾條命令，原本血腥殘暴的戰爭巨獸們便會乖乖引頸就戮了。
不過到時候聯邦軍隊當然不會放水放得這麼明顯，以免被有心人看出端倪，因此楊天易也給賈圖打好了預防針，告誡對方必須做好捕奴團損失巨大的準備。
現在萬事俱備，在接下來的四十八個小時中，楊天易會待著這間辦公室內與安雅中將一同見證這次奇恩帝國自開戰以來為數不多的主動反攻，並期待自己的心腹愛將為他帶來驚喜。
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