長秋宮，飛香殿。
曹玉簪斜躺貴妃榻，單手支頤，另一手輕捋黑貓，不知想到什麼，突然笑出聲來。
此時小皇帝正在臥室，宮女孫不媚哄他午睡，只有曹小寶一人陪在曹玉簪身邊。
有外人時奴才們恭恭敬敬站好，可無外人時，曹小寶孫不媚這樣的近奴倒也放鬆。他們有小凳可以坐，又或者像曹小寶此時這樣尋榻邊坐下。
想來，孫不媚是曹玉簪的妹妹，而曹小寶是相伴十八年的貼身小奴。除了他們，別的宮女太監可沒有這種待遇。他們在崗期間必須穩穩站立，正如此時宮殿門口的婢女，保持不動，好似蠟像一般。
“娘娘笑啥哩，說來給小奴聽唄？”
曹小寶笑嘻嘻地問了一句，若是曹玉簪能說的，心情好的話就說給他聽；若是不能說的，曹玉簪罵他兩句，或蹬他一腳，也就算完事。
很顯然剛才曹玉簪想到的不是她願意說的，故而瞪眼，蹬向曹小寶。曹小寶故作笨拙，未能躲過曹玉簪一腳，被蹬到榻下去了。那榻才一尺多高，摔下去也不甚疼，可曹小寶卻趴在地上呻吟起來，故作痛苦狀。
黑貓爬起，去到榻邊，舉爪，偷襲一擊，打在曹小寶腦袋上，啪的一聲。
這一幕引得曹玉簪發笑，曹小寶憤憤站起，咒罵那貓。
黑貓跑了，曹小寶憨笑。可不久後他又笑不出來了，因為曹玉簪又在誇讚犁萬堂，說犁萬堂辦事有智慧。
“……且不說他每日在諸多特務之間聯絡，各勢力之間周旋，就是面對這些窮兇極惡的江湖人，他也是遊刃有餘。”曹玉簪坐了起來，手捻玉兔：“他已把騙術發揮到極致。”
曹小寶斜眼瞅向一旁，不吭聲，手持爐鉤，情緒不高地翻動火盆裡的碳。
曹玉簪把玉兔放到案上，拿起幾分名單看了看：“有很多事，與其說是我在做，不如說是他在做。這兩年多來，我從他身上可是學到不少。”
曹小寶翻了個白眼：“娘娘說他把騙術發揮到極致，那就不怕他騙娘娘？”
曹玉簪斜瞥曹小寶：“古往今來，有太監當皇帝嗎？”
曹小寶聯想到自己，諂媚笑道：“娘娘這話說得真個對了，無論小寶有多大權力，心裡想著的也都是娘娘。娘娘過得好，小寶過得就好。娘娘不開心了，小寶就發愁。”
曹玉簪冷眼乜斜，沒吭聲。
曹小寶話鋒一轉：“可是，作為大內總管，總去接觸江湖，確實感覺拉低身份。而且在小寶看來，也沒什麼大用。”
曹玉簪立刻反駁道：“怎能說沒用呢。若他不涉足江湖，怎能認得歐陽錕？若他斷了江湖來往，歐陽錕又怎能與他深交？”
曹小寶有些不服氣，可他沒吭聲。
曹玉簪又道：“張無念和姬苦禪，也都是老江湖了，卻被犁萬堂玩於股掌。他用姬苦禪鑑別張無念交出的四部經書，再用張無念鑑別姬苦禪交出的火經。真個是妙。”