四目相對，沉默的氣氛格外煎熬。
一個正襟危坐卻勢在必得，大大方方含著笑意任由對方打量，另一個，本是抱著委屈來投誠，此刻卻覺得多少有些與虎謀皮。時家的這位大小姐，顧言祁已知低估了太多。
顧言晟只求榮華不求江山的言論這些年帝都幾乎人盡皆知，但到底是自避鋒芒的藉口還是真心如此誰都不敢對此打包票……誰能保證，這不是一場鷸蚌相爭而漁翁得利的角逐？
十二歲的少年，站起來還沒有坐著的時候高。但此刻，他從寬大的金絲楠木椅子裡跳了下來，揹著手學著大人模樣站在那兒，且不論心中如何想，這般看著的時候倒的的確確有幾分皇家的氣勢了。
小小少年蛻了一身兔子的毛皮，露出裡頭的狐狸本質來。
他微微抬著下頜，因著年少，皇室的睥睨少了幾分，倒是有些嬌矜，“時家姑娘空口白話，便想著本皇子同幾位兄長暗中廝殺，若最後兩敗俱傷，豈不是白白由著不愛江山的二哥佔了這至尊之位？”
傲嬌是有了，也不知道從誰那學的，只是學了表象，內裡卻是虛的。宛若紙老虎，一戳就破。
時歡坐地筆直，聞言笑了笑，“那……四皇子殿下不也是如此，覺得僅憑几聲哭泣和一個皇族的屈膝，就想要爭得我時家不遺餘力地解救你們？殿下又可知，若時家救您，又得付出什麼樣的代價？”
顧言祁一愣……他沒有想過，他只是確信時家能救。
“殿下。”時歡抬眸看他，“您說時家救您，往後您當為時家肝腦塗地……那麼，即便這奪嫡之戰中表哥坐收漁翁之利，您也不過是在履行今日之諾……而已。”
“不是嗎？”少女端了茶杯，慢悠悠地品，並不看人，半晌，斂著眉眼近乎於無情地說道，“何況……殿下，您也沒有別的辦法了，不是嗎？”
是啊，自己沒有別的辦法了。
他低頭，方才逞強地虛張聲勢宛若突然破裂的肥皂泡一般，洩了氣，整個人頹廢地坐回了椅子裡，抱著腦袋許久，才像是終於下定了決心般，抬頭，咬著牙，“好！希望姑娘說到做到！”
時歡含笑，“自然。”墨色眼底，是細碎的光。
……
林叔將人送了出去。
太傅的屋子裡，只剩下了太傅和時歡兩人。彼時，從將人攙扶起來之後，太傅就很少說話發表意見了。一來，若是時歡下的決定，即便不合適，也還有轉圜的餘地，畢竟還是孩子。二來，他也想放手讓這丫頭學著處理一些事情，往後，總要她自己面對許多的抉擇與紛爭。
沒想到……這丫頭，竟起了這樣的心思。太傅原以為，時歡大體也就是要些顧言祁與時家交好的承諾，要嫻妃在宮中與皇后成為禮儀捆綁體、一條繩上的螞蚱。