“殿下所言，的確令人心動。”始終捧著茶杯的時歡輕輕擱下了手中的茶，抬了眼去看他，笑意溫和，卻鋒芒暗藏，“但是不知殿下想過沒有。莫說如今的嫻妃，就算辛苦救回來了，榮寵也定不及往日。就算之前的嫻妃一脈，和時家相比亦如蚍蜉撼樹般的差距……那麼，又有什麼事情，是我時家做不到反倒要麻煩殿下的呢？”
顧言祁一怔。
來之前，其實他想了很多，總覺此舉像是打斷了他的脊樑骨碾碎了他所有的驕傲。
猶豫、徘徊，甚至一路上都在顧影自憐，覺得往後餘生都將寄人籬下，覺得自己堂堂一國皇子，對著皇室老臣下跪，實在委屈極了，委屈到連自己都隱約生出一股子莫名的驕傲感來——瞧，本皇子多麼能屈能伸！
想了這麼多，他唯獨沒有想過……時家會不會需要他的許諾，時家想不想被他這樣的人寄在籬下。
是啊，時家是什麼樣的世家？他們有皇后、有帝師，有權傾朝野的右相，還有未來的太子妃。而自己呢……低頭，沉默，手中的茶杯已經涼了，掌心的溫度迅速下降，冷得他又快止不住地顫抖。
他將另一手也握了上去，阻止自己任何細微處的顫動，想要讓自己看起來沉穩又篤定。這個姑娘的眼神，和方才截然不同，探究、打量，像是評價一件待價而沽的商品有沒有值得她花費更多銀子的地方，他不敢露了半分怯意，只強自鎮定地保證，“若本皇子答應站在賢王陣營，唯其馬首是瞻呢？外祖一脈雖不及時家，但奪嫡之爭失之毫釐便會萬劫不復，屆時多一個盟友，總比多一個敵人要好，不是麼？”
太傅沉聲，“殿下慎言。此話切勿再說。”
“世人皆知，皇后嫡子顧言晟殿下最是恣意不羈，一生瀟灑浪蕩不愛江山。”時歡嗤笑，“四皇子又是聽誰說，表哥意欲奪嫡了？您幫他奪嫡想來他倒是不會謝您……倒不如，殿下親自奪了這嫡，再許表哥一個永世富貴的閒散王爺，殿下……意下如何？”
有風起，院中樹葉沙沙作響。
少女抬眸看來的樣子，迷人，又危險，像一個勢在必得的獵手。年紀並不大，心思卻夠深……也，夠毒。
顧言祁哪裡能聽不明白時歡的意思，這是要將自己推到幕布之前，接受所有的明槍和暗箭。若是成功，自己龍椅未熱，怕是就能成為時家手中的傀儡，而若是不成，那也是自己和外祖一脈遲來的劫，不過就是從永世流放變成屍骨無存罷了。
彼時和時家哪有半分干係？
而顧言晟，只需要安安心心躲在幕後，繼續做他一生浪蕩不羈愛自由的優渥人生。
四目相對，沉默的氣氛格外煎熬。
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