衙役打量了一下賀一龍幾人，說：“你們都是丁壯，這竹籌掛脖子上，萬不可掉了，所有丁壯都要幹活才能吃飯。”
“俺要不幹呢？”賀一龍身後一膀大腰圓的漢子喝問。
衙役冷聲一笑：“今晚宵禁，巡防營巡查街面，凡是在街面上的丁壯，一律處死，我們州衙的老爺也會抽查饑民安置區，發現丁壯，一律鎖起來。”
賀一龍咧嘴一笑，接過竹籌，發現上面寫著丁壹拾叄，再看身邊人，各不相同。
貨棧有兩個粥棚是專門給丁壯施粥的，賀一龍發現自己不少屬下混在其中，也就排著隊，接了一大碗稠粥，還有人蓋上一勺子鹹菜，蹲在牆根，和幾個手下稀里嘩啦的吃完了。
剛吃完，就有衙役上來，拿起賀一龍脖子上的竹籌看了一眼，說：“跟我走。”
賀一龍不明就裡，只得跟隨，不一會，貨棧四百餘丁壯被分為甲乙丙丁戊己庚辛八個隊伍，賀一龍這時感覺到了不妙，一看身邊，幾個手下都被分到了不同的隊伍，都伸著腦袋看自己，臉色焦急，已然沒了主意。
賀一龍忙打手勢，示意不要輕舉妄動。
“你們現在已經參加了勞工隊，按照知州大人定的規矩，戒嚴期間，勞工隊聽候城防官孫伯綸大人調遣，眾人皆不能妄動，勞工隊一天兩頓幹一頓稀，比普通饑民要好很多，但也要注意，皆要聽隊首吩咐，不得離開隊伍，若有家人在城中，只可家人來看你，不可去看家人，除了吃飯無憂，幹活一天賞好米三斤大錢一枚，但也要注意了，若有異動，被巡防營看到，定斬不饒！”一小吏高聲說道。
“官老爺，不會讓咱們去和流賊拼命吧。”一個饑民跪在地上問道。
小吏哈哈一笑，說：“你們或許不知道吧，凡是參與守城者，當下就發下現銀一兩，斬殺流賊一人，賞五兩，若有傷亡，撫卹與守備大人家丁等同，這等厚賞下，多的是有人參加，你們還輪不上。當然，你們也可以報名參見輔兵隊，參與守城，待遇我已經說了。”
“殺賊一人賞五兩，真的嗎？”當下有人問道。
“哼，不妨告訴你們，城中諸老爺為守城拿出現銀十萬兩，還會騙你們嗎？”那小吏不屑的說道。
“俺老婆被流賊糟蹋了，俺要參加輔兵隊殺敵。”
“對，俺與流賊有仇，也願意參加。”
當下就有幾十個丁壯站出來，賀一龍拿不定主意，給人群中幾個手下使了眼色，那幾人也站出來加入其中。
小吏讓這些人排隊，登記造冊，旁邊站了一把總協助查驗，待登記完，小吏又問了一遍，待無人答話，把總帶了十幾個膀大腰圓計程車卒上前，從中挑選出了十七八個人。
“來人，把他們拿下，鎖起來。”把總喝道。
“大人，這是甚意思啊，俺們沒犯事啊。”這十幾個人驚恐的跪在地上。
把總喝道：“你們手指的繭子都是拉慣了弓弦的，也有兩腿微分的，定然是騎慣了馬匹，定然有流賊混在其中。”見這些人紛紛跪地喊冤，把總又道：“爾等勿要喊冤，也不要用獵戶之類的話搪塞俺，孫大人有令，爾等先押進大牢之中。”
“各位百姓鄉親，不要混亂，這些人不會受刑罰，一應衣食與丁壯無異，若有家中男人被巡防營抓去的，白天帶上親朋去認領便是，只要妻兒父母去認領，便送還，還賞二錢銀子呢。”小吏見那些老弱饑民也要圍過來，當下喊道。
見眾人安定下來，他又說道：“各位鄉民、勞工、輔兵都聽著，流賊已經混雜在你們其中，城防官孫大人有令，檢舉有賞，包庇有罪，凡是發現意圖不軌者，告知巡防營和綏德衛所官兵，一旦查驗屬實，賞銀十兩！”
“嘿，有飯吃，有銀子賺，知州大人真是仁德的好官，就是不知道幹活累不累了。”幾個丁壯相互之間聊著天。
“聽說要去城門擔土，城防官孫大人下令，以磚石土袋堵死城門，讓流賊進不來，等援軍一到，聚殲流賊於城下。”
賀一龍藏在丁壯之中，聽到堵門的事兒，臉色一黑，一時竟失了智似的。