眾人倒吸了口冷氣，一時做聲不得。
忽見海棠大喊一聲“老安人”，眾人齊齊的轉頭，只見老安人已翻了白眼，軟軟的往下倒。
這下可就捅破了天，大家一擁而上，和海棠一起攙起老安人送去臥室，緊接著，打水的打水，拍撫的拍撫，忙成一團。
邱氏大喊，“芙蓉！快去請大夫！快去！”
“別……別……”只聽老安人又撐著一口氣阻止，“家醜……不可……外揚。”說罷，徹底昏迷。
眾人都哭起來，不知所措，老安人既發了話，這大夫是不能請了，該怎麼辦？
林氏上前，“大嫂，你先回院子處理之銘媳婦的事，看看大哥醒了沒，若是醒了儘快過來，這裡暫時交給我。”
邱氏茫然點頭，她如今也沒有別的更好的法子，只能聽從安排，說一句“有勞弟妹”，匆匆離去。
林氏一挽衣袖，“蘭姐兒，來幫忙，其他人讓開些。”上前解開老安人領口的扣子。
門外腳步聲急，沈威被邱氏喊醒，還沒顧上兒媳婦打死人這個事，一聽說老孃氣得昏倒，酒意盡消，淌著一身冷汗就跌跌撞撞趕了過來。
她進門時，恰好老安人幽幽迴轉，眼睛還沒睜開，眼角縫裡已經溢位淚水，隨著喉嚨間呼嚕嚕輕喘，接著就是上不來氣似的一聲哀絕悲慼的“唉——”
沈威衝過來，撲在床邊痛哭，身邊圍著多人，而他已顧不上身份的矜持。
林氏拉著沈清蘭主動退開，到不遠處和陳媽媽說話，陳媽媽年紀也大了，被老安人這一昏迷嚇得六神無主，經過林氏開解才緩過勁兒，一個勁的流眼淚，自責沒有照顧好老安人。
這時老安人已經睜眼，安慰了沈威兩句，又喊林氏，林氏聞聲，趕緊過去。
老安人指了指她，又指指沈威，說道，“老二媳婦，春節事多，你大哥雖說元宵節前不必每天去衙門，但該處理的公事還需處理，另外公、私交情應酬不斷，這府裡單是你大嫂一人，加上……怕是忙不過來，你既在這，最好不過，便辛苦些，協助你大嫂做些事物吧。”
林氏愣住不答。
沈威已經掛著兩行淚朝她拱手行禮，“弟妹，辛苦你了。”
林氏忙錯開半步還禮，又猶豫一番，只得應下，“母親和大哥信得過我，我自當盡心盡力分擔一二。”
隨後，老安人又交代了幾句，就讓沈威陪著林氏一起去找邱氏，末了，忽然看著一旁垂淚的沈清菀，“菀姐兒，你也跟著去，向你二嬸學學怎麼管家。”
眾人俱是一怔，不明所以，林氏先反應過來，笑道，“還是老安人想得周到。”帶著沈清菀走了。
沈清蘭則和其他幾個姐妹一起留在這裡陪老安人，其實也沒事可做，有陳媽媽和芙蓉、海棠在，凡事也用不著她們幾個沾手，不過就是坐在床邊說幾句話寬心話，但這種出了人命的大事，誰也不敢輕易開口，到底也只能說些泛泛空話。
沈清菀走了，沈清夢被禁，按理說，小輩們中以沈清芝為長，但她近來情緒低落，現在家裡出了事，就更不出聲了。