彭氏臉上帶著點飄忽的笑，“這便是她高明的地方，跟你明擺著眼前是陷阱，但捏著你的七寸，你就不得不往下跳。”
沈南伊聽不得這話，憤憤搖著扇哼，“母親，到這地步了，您還誇她！”
彭氏看了她一眼，和聲道：“你懂什麼？以往鑑來，擇善而從，亙古就有的道理。”
沈南伊及笄之後便少向陳娘子跟前學習，但該習得的也都習過，現下聽彭氏這話不覺得公道合理，反而覺得自個兒母親胳膊肘往外拐。
想起先前因沈南寶遭受過的那些訓，沈南伊只覺那頰畔的傷又疼了起來，她不禁摸了摸，凝著彭氏，半晌方從牙縫裡擠出一句，“母親莫不是怕了？”
彭氏聽了這話並不惱，只是抬眼眺向遠處。
漸漸入秋的季節，日頭卻仍那般厲害，高而層疊的樹梢，將穹隆擠成一爿爿，落下來，是能令人頭暈目眩的碎芒。
彭氏在這片光景裡眯覷了眼，稀鬆的黑睫下含著洞破世事的機巧，“怕？你以為我像你，做事那麼莽撞？”
沈南伊蠕了蠕嘴，神情有些不甘。
彭氏卻笑，“你要是能學得沈南寶這麼一星半點，哪裡還能捱那些個巴掌？而今她攛掇著你和漪小娘子針尖對麥芒，你不曉得以其人之道還治其人之身，拿捏她的七寸？”
沈南伊聽得目瞪口呆，“七寸？那個沈南寶有什麼七寸？”
對付了這麼時候，沈南伊心底葉門清，別看沈南寶平日柔柔弱弱的模樣，好像任由著人捏扁搓圓，其實刀槍不入的很。
彭氏閒閒轉來視線，“你瞧瞧她平日裡多麼端穩靜持的一人吶，今個兒竟然為個下人動起手來……”
彼時沈南寶正行至榮月軒，清風拂就，撥得她忍不住打了個噴嚏。
風月這時方想起來，“遭漪姑娘那麼一通打攪，鼻痔的藥倒忘了喝，現下該是涼了……”
語氣裡有說不出的悵惘。
沈南寶戳了戳她的額心，“你就是懶，不想再熱一遍。”
說著話呢，轉過眸就瞧見方官站在一隅溉著荊桃。
大抵是聽到了動靜，方官轉過身，朝沈南寶疊了雙手屈膝，“姐兒。”
沈南寶嗯了聲，昨個兒聞蟬守的夜現下正躲著打盹，綠葵又被撥去應樓閣那處露臉子，當下院裡就她們三人，遂也不藏著掖著，只問：“你給怹又遞什麼話去？”
她抽冷子來這麼一句，風月聽得一怔，方官卻還是那樣輕淡的神情，垂首唱喏，“主子說了，但凡姐兒受了委屈，得跟怹捎信過去。”
風忽而潲過來，拍得沈南寶心頭猛地蹦了一下，“我受沒受委屈，作何要怹知道？”
方官這時終於能一吐為快，“姐兒忘了，小的先前說過了，主子讓梁家登門說親，為的不是怹自個兒，是為的姐兒您。”
方官的眼神真誠，卻看得沈南寶心口發緊。
大抵是神色沒有掩飾的納罕，方官解釋起來，“二姑娘及笄前曾託了雲畔到官祥南街的金銀鋪購置折股釵，那時主子就察覺二姑娘有動靜恐會陷害姐兒，便有了讓梁家來說親這個主意，不過見到姐兒有自己的成算，且一步一步走得沉穩，便靜觀其變。”
這話若是讓祖母與父親聽只會背脊生寒，但沈南寶聽罷，卻有一種被人攏在掌心裡，周全庇護的安穩感。
只是這樣的感受，她很清楚，是不應該有的。