而謝小伯爺卻早就自學完畢，等著秋闈。
沈南伊暗自對比著，春心亦不可抑制地動搖起來，覺得只有這樣的風流才子方能配上她。
謝元昶不明她所想，調轉了目看向沈南寶，“四妹妹，我上次來時聽聞你著了風寒，可是好了？”
沈南寶笑著屈膝，“勞小伯爺掛懷，不過都過了十天半個月，那‘風寒’早就好了。”
謝元昶有些尷尬，只覺得天光打在臉龐上越發熱了，他忍不住整了一下衣襟，“倒讓四妹妹見笑了。”
沈南伊見不慣他們二人‘你儂我儂’的，嗤笑著搖起了扇，“謝小伯爺不在東廳好好用膳，怎上到了這處？”
謝元昶方才過來那道，恍惚沒什麼可去處的，從東廳過來淨房，也不是一條道上。
既如此，謝元昶能走過來，這用意……
被人戳破了心思，謝元昶並不顯得羞赧，半開玩笑地替自己找臺階下，“想更衣來著，卻找不見路，胡亂走了一通，還好聽到了大姑娘氣勢如虹的聲音，不然還不知道得轉到多久去了。”
沈南寶忍不住嗽了一聲，拿起錦帕掖了掖上揚的嘴角。
沈南伊一噎，只覺得自己被剝了個乾淨，羞愧難當，兜頭徹臉燒了起來，她瞪了一眼沈南寶，扯出一抹難堪的笑。
“謝小伯爺既然找到了淨房，那我們便不叨擾了，祖母還在西廳等著我們回去呢！”
她說著轉身就走。
沈南寶正想隨她的步伐，卻聽得謝元昶在身後低喚了一聲‘四妹妹’。
她回過頭，團團的臉蛋上，眸子平靜得如同一塊菱花鏡，能照到人心裡去。
謝元昶腦海突然閃過方才他折過來時沈南寶的樣子。
她低著頭，站在天光觸及不到的地方，素面朝天的臉龐，純淨無瑕，一如在靖水樓相見時的模樣，比如洗的碧空還要純淨。
只是唯一不同的是，那時還上揚的嘴角捺了下來，彷彿按下了一切苦楚，只讓人看見她堅韌脆嫩的殼，就像記憶中翩飛的幕籬，帶著重量跌進了他的心頭，當他曉得她曲折身世時，油然而生的壯士柔情。
謝元昶明白這意味著什麼，到嘴的安慰便在舌尖婉轉出了另一番話，“四妹妹，你多久及笄？”
沈南寶蹙緊了秀眉看他，並沒回答。
走遠了幾步的沈南伊卻有些不可耐地轉回身，高昂了聲喚，“四妹妹，你傻杵在這兒作樁子呢！還不快點走，免得祖母等急了叫人去東廳找我們！”
這話帶著威脅，沈南寶不得不深吸了一口氣，朝謝元昶屈膝，“我不曉得謝小伯爺問這個做什麼，但不管如何，我得走……”
“四妹妹，我曉得貿然問你年歲不大妥當。”
她沒說完，謝元昶便打斷了她的話。
像是下了極大的決心，謝元昶挺直了腰桿，咬緊後槽牙，“四妹妹，我曉得這麼問不大妥當，但是我想問清楚，這樣等你及笄，我就好上門提親。”