曹操雙眼佈滿血絲，擔憂地對戲志才說道：“先生，我昨夜輾轉難眠，心神不寧，總是在想著潘鳳那封信，他說的會不會是真的？”
戲志才微笑安慰道：“將軍多慮了，有文若在，又有程仲德和夏侯元讓在，將軍還留下那麼多兵馬，兗州不會有事，潘鳳信中之言，不過是想要擾亂將軍心神，逼迫將軍退兵而已。”
“但願如此。”曹操似乎又想起什麼，“你說，潘鳳到了即丘城下，卻又不請戰不攻城，就那麼守在城外，他到底是什麼意思？”
“潘鳳此人行事向來詭奇，或許他是自知攻不下即丘，又知曹洪不會出戰，因此守營於城外吧。”
“嗯，以潘鳳之智，當知如此。”
正在這時，兵士進帳稟報：“將軍，兗州有急報。”
曹操聞言心中一驚，忙道：“快讓他進來。”
一位滿是疲憊之態的兵士進入大帳，儼然是日夜趕路而來，單腿跪地行禮，拱手道：“稟報將軍，陳留太守張邈與陳宮、從事中郎許汜、王楷等人俱叛，迎接呂布領兵入兗，諸郡縣皆叛應之，唯有鄄城、東阿、範縣三縣固守未叛，荀司馬請將軍速領兵迴護兗州。”
曹操擔心的事終於發生，此刻只覺頭疼欲裂，扶住頭急問：“濮陽呢？夏侯惇也叛了嗎？”
要說留在兗州的人，他最信任的人當屬夏侯惇，但是兵士稟報說只有鄄城和東阿範縣不叛，卻無濮陽，而夏侯惇領兵守濮陽，不會連他也叛了吧？
兵士回道：“夏侯惇未叛，他領兵往護鄄城，濮陽已為呂布所奪。”
聽到這個，曹操才稍微放心，只要夏侯惇不叛，領兵去守住鄄城，自己和眾部曲的家人沒事，那自己的兵就散不了，重新奪回兗州還有很大的機會。
“屯守昌邑和壽張的徐翕和毛暉將軍呢？他們也都叛了嗎？”曹操又問。
“稟將軍，徐翕和毛暉都領兵叛了。”
曹操又大致瞭解兗州的一些情況，讓兵士下去歇息。
“真沒想到，潘鳳竟有如此遠見，早知我欲再攻徐州，又知張孟卓已存叛我之心，而與其相約。呵呵，志才啊，潘鳳說得對，咱們郯城這一戰，是為潘鳳打了，這徐州啊，必將落入潘鳳之手，無人可與其相爭啊！”
曹操言語中透著許多無奈，自以為多智，卻沒想到潘鳳比自己更多智，自己竟然為他所用了。
難怪開陽之戰，明知自己設下圈套，他卻也要硬闖，為的就是讓自己有戰敗之由，好轉攻郯縣，引陶謙與劉備出戰。
現在劉備與陶謙戰敗，而潘鳳得勝，在徐州顯揚威名，陶謙又已老邁，他不得徐州誰還能得徐州。
“將軍，咱們退兵，還要防著潘鳳追襲啊！”
戲志才擔憂道。
“此事無憂，潘鳳此刻只想我早日退兵，哪有與我繼續糾纏之理，他斷不會來追。即是郯城中的陶謙與劉備，他們經過此前一敗，也斷然不敢出城來追，咱們可從容而退。”