曹操當然同意，分兵而進，既可以相互援救，還可以迫使董卓分兵應對，減輕自己的壓力。
韓馥回來，命潘鳳領一萬兵在前，自己統領兩萬兵馬在後，改道由小路行進。
滎陽。
華雄被斬，呂布敗回，又損失數千兵馬，董卓又驚又怒。
“華雄乃我西涼猛將，卻被一個綠衣小卒一個回合就斬了，想不到賊軍之中竟有此等英雄人物！袁本初與袁公路兄弟二人，我好生相待，拜任他們為勃海太守和南陽太守，卻不料他們竟起兵反我。還有韓馥劉岱孔伷之輩，我放任他們出為州牧刺史，他們卻領兵來攻我，真是豈有此理！”
李儒獻計道：“相國勿憂，賊軍中雖有勇士，卻是十八路人馬混雜其間，各懷心思，爭權奪利，難以同心協力。袁氏兄弟叛逆，其叔袁隗現為太傅，袁基又為太僕，若其在內相應，則我們內外兼憂，須速遣人回長安將袁氏滿門處斬，以絕長安之患。”
“我正有此慮，不僅要將袁氏滿門處斬，我還要親自領兵去斬了袁氏兄弟二人之首，還有韓馥和劉岱。”
“相國是要親自統兵征討酸棗群賊嗎？”
“不錯，李郎中令有何計策？”
董卓反問李儒，他知道李儒頗有智謀。
“若是進兵酸棗，有兩條路可走，一條大道，一條小路。相國可令徐榮將軍統領三萬人馬從大道進，相國自統三萬人馬從小路進，如此酸棗之賊只防徐榮將軍而不防相國，可以打他們一個措手不及。”
“哈哈……此計甚妙。”
董卓大笑，當下派人去長安，讓司隸校尉宣璠將隨天子遷往長安的袁隗袁基等袁氏之人全部斬首。
同時起兵六萬，命中郎將徐榮統領兩萬騎兵和一萬步卒從大道向酸棗進兵，董卓帶著呂布張遼和李儒等人，自統三萬人馬從小路進兵。
潘鳳以為和曹操分兵，改走小路，不會再遇上董卓的兵馬，走得優哉遊哉。
卻不料斥候急馬回報：“稟報將軍，前方發現敵軍，看旌旗似乎是董卓親自統兵。”
“董卓？怎麼可能？他們有多少人馬？”
“大概……大概有三四千人，我們一見到董卓旌旗就急忙回來稟報，尚未仔細辨查敵軍兵數。”
大概三四千，就算斥候估算錯誤，給它再翻一倍，也只有七八千人。
自己現在統領一萬人馬，後面還有韓馥的兩萬人，不管怎麼說都比董卓有勝算。
“傳令，全軍疾進，快。”
潘鳳一面令兵馬急進，一面派人回去向韓馥稟報，讓他們作好準備。
他沒有真正勝過一場，現在有機會擒斬董卓，怎麼能放過。
要是擒獲或是斬了董卓，那自己這個上將怎麼也得封個名號將軍，甚至有可能會封侯。
不管是曹操理想的徵西將軍，還是平東西南北將軍或者鎮宅將軍什麼的，只要有個名號就好。
潘鳳身穿鎧甲，肩披紅色戰袍，手持大斧，嘴上兩撇八字鬍微微翹起，帶領一萬兵馬快步行進。
對勝利的渴望衝昏了潘鳳的頭腦，沒有想過董卓為什麼會統兵從小路而來。