在宮廷時代，焊接花絲都是拿一個吹筒對著煤油燈，鼻子吸氣嘴吹氣，用自己的氣息控制火頭兒大小和時間的長短，常常吹到頭暈眼花，被煤油燈燻得一臉黑。延續到了今天，有了燃氣吹火工具之後，皇宮裡的老傳統才開始與時俱進。
“掐絲”工藝是舶來品，在中國我們叫做“花絲”，將金銀或其他金屬細絲，拔成細絲，編結成型，是製作飾品過程中的關鍵工序，它成就了巧奪天宮的飾品和傳統的宮廷藝術“花絲鑲嵌”。
各部件層層相壓，環環相扣，經過巧手編織，撒焊藥焊連成器。最後，在花絲間嵌入打磨亮滑的玉石、寶石、珍珠，使其散射出奪目光彩，這就是“金絲鑲嵌”。這門出自宮廷的非遺“絕活”，因其用料貴重，歷史悠久，屬“燕京八絕”之一。而上述步驟，只是其繁複工藝中的一瞥。
物由人制，東方哲學中萬物皆有靈性，這是一種可以與人相感應的“氣”，氣的強弱歸根結底還是取決於人。
擁有兩千多年曆史的花絲鑲嵌，是曾經活躍於紫禁城深處的記憶，如今皇家不在，金絲軟帶流落民間，然而，“它更加需要傳承，尤其是新一代年輕人的傳承”，國家級非物質文化遺產傳承人程淑美由衷地說。
90年代後期，工美行業日漸衰落，後繼乏人，自感有義務肩負起傳承的重擔，便成立了工作室。成立初期，由於沒客源，一度陷入困境，做作品要成本，工作室要房租，帶徒弟還得給工資。
為了能讓工作室持續下去，讓更多人知道花絲鑲嵌，只好自己跑市場，一大半精力都耗費在搞經營上了。
由於經歷了時代上的特殊時期，北京工藝美術學校被取消，便再也沒有地方學習傳統工藝美術了。如今，整個工美行業正面臨著一個斷層，很多傳統技藝都瀕臨滅絕的風險。
在大多數的工美行業中，五六十歲已經是退休年齡，可在“燕京八絕”裡，四十歲算年輕人，五六十歲的才是主力軍。象牙雕刻，最年輕的師傅47歲；雕漆，7個大師平均年齡55歲，工作室裡的員工都是退休返聘的老工人；花絲鑲嵌藝人，絕大多數50歲以上。過不了幾年，技術好的師傅也都要回家養老了。
在傳統缺失的今天，培養傳人的工作已迫在眉睫，但學手藝太苦了，生活條件越來越好，很多孩子都吃不了那個苦。雖然現在越來越多的人認識花絲鑲嵌，來求學的人並不少，但是程淑美卻只收了一個徒弟，她的兒子。
“並非不想外傳手藝，而是花絲鑲嵌需要並非一年兩年來成就的，或者是十年，二十年，甚至一輩子。而這些年輕人，大多懷著獵奇的心理。我希望學這門技藝的人，能把花絲鑲嵌做一輩子，能把這門技藝一代代地傳下去。”
何青，北京方元老細金文化傳播公司創始人，珠寶設計師。源於對花絲工藝的熱愛，從2000年至今收藏花絲工藝作品幾百萬件，使得大量花絲精品得以保留。並將現代時尚元素與花絲工藝結合，搭配出來的首飾新穎獨特，富有設計感。
2000年的一個偶然機會，得知北京最大的北京通縣花絲廠倒閉，即將把所有花絲鑲嵌的首飾及擺件的庫存毀掉，回化成原料用來抵債，於是幾乎動用了當時所有的家產，近300萬元將所有庫存收購。這樣的行為似乎有點瘋狂。
隨著中國對傳統工藝不斷受到國際上的重視，花絲鑲嵌於2008年被國際教科文組織評為國家級非物質文化遺產，在國際上有著很高的聲譽，2012年9月又中國政府舉辦的中德文化交流年上。何青珍藏的十件花絲鑲嵌擺件被北京市政府選中，代表中國政府參展。
何青現在更像是一位掐絲工藝的宣傳者，抓住各種機會向每一位遇到的人講述掐絲工藝的歷史和藝術價值。她也試圖幫助培養掐絲工藝傳人，遺憾的是，和所有的非遺文化一樣，年輕人都不甘忍受學習的寂寞，一一離去。
何青有個小小的掐絲博物館，裡面擺著上千件自己收集的各類掐絲工藝品。如今每次遇到珠寶展，她都要拿一部分掐絲工藝品去參展，讓更多人瞭解掐絲工藝。何青目前最大的心願是，透過政府、企業和市場的共同努力，讓掐絲工藝重新找回自己的價值。
“採金為絲，妙手編結，嵌玉綴翠，是為一絕”。曾一度陷入失傳窘境的花絲鑲嵌工藝，2008年時被列入《國家級非物質文化遺產名錄》，終於迎來複蘇契機。作為一門帶有濃厚皇家色彩的宮廷技藝，花絲鑲嵌在新時代又該如何煥發新彩呢？
花絲鑲嵌工藝，又叫細金工藝，為“燕京八絕”之首（燕京八絕為景泰藍、玉雕、牙雕、雕漆、金漆鑲嵌、花絲鑲嵌、宮毯、京繡八大工藝）。其起源可追溯到春秋戰國時的金銀錯工藝。
後經歷代改良發展在明代達到高超的藝術水平，尤以編織、堆壘技法見長，而且還常搭配點翠工藝，取得金碧輝煌的效果。
對寶石的大量運用和完善了寶石鑲嵌工藝，是明代花絲鑲嵌首飾對中國傳統首飾的最重要貢獻，它改變了中國漢族傳統首飾重紋飾輕寶石的傳統。清代寶石資源逐漸枯竭，因此常採用點翠和燒藍來替代寶石的位置。
現存的明萬曆皇帝的金翼善皇冠，代表著這項工藝曾經達到的高度——這頂皇冠由0.2毫米的細金絲編織出花紋，高度達24厘米卻薄如輕紗，重僅826克，綴有游龍戲珠圖案，最令人驚歎之處在於一個接頭也無，可謂真正的“天衣無縫”。
花絲鑲嵌工藝常被簡單稱之為“花絲”和“鑲嵌”兩種工藝的結合，然而這門宮廷技藝具體操作起來，其中的繁複和精細就不是幾個字能概括的了。
Step1.拔絲如發
花絲鑲嵌的基礎是花絲。原材料採用的是金、銀、銅等貴金屬。花絲拉制前，要先將貴金屬放在軋條機上反覆壓制為粗細合適的方條狀後，才能開始正式的手工拉絲。
專用的手工拉絲工具稱為拉絲板，上面由粗到細排列著四五十個不同直徑的眼孔。眼孔一般用合金和鑽石製成，最小的孔比頭髮絲還要細。