乘：趁；“乘人”就是抓住說話人說漏了嘴的機會。一說講作藉助國君的威勢。
捷：形容言語快捷善辯，不讓說話對方有喘息思考的機會。
熒：眩，迷惑。
色：臉色。
平：平和。
營：營救，這裡指用言語自我解脫。
容：容顏、態度。
形：顯露，表現。
桀：夏代最後一個國君，素以暴虐稱著於史。
關龍逢：夏桀時代的賢臣，因直言勸諫而被夏桀殺害。
紂：商代最後一個國君，史傳又一個暴君。
比干：商紂王的庶出叔叔，也因力諫而被紂王殺害。
傴拊：憐愛撫育。
拂：違反。
上：居於上位的人，這裡指國君。
修：美好，這裡專指很有道德修養。
擠：排斥。
叢枝、胥敖：帝堯時代的兩個部落小國的國名。中有宗、膾、胥敖之稱，“叢枝”疑即“宗”、“膾”，姑備參考。
有扈：古國名。
虛：墟所，這個意義後代寫作“墟”。
厲：人死而無後代。
實：實利。
已：止。
端：端莊、正派。
虛：虛豁、謙遜。
勉：勤懇努力。一：這裡是始終如一，忠貞不二的意思。
陽：指剛猛之盛氣。
充：滿，充斥於心。
孔：甚，很。