臘月二十三，祭灶小年那天，青州灰濛濛的天幕上血氣騰騰。
徐偉貞征戰日久，又急功近利，所到之處民眾怨聲載道，這幾月來已有大大小小數十次揭竿反抗活動，各地軍閥唇亡齒寒，亦漸漸形成合盟趨勢。徐偉貞為留後路，不惜與活動日益猖獗的日本勢力相互勾結。
臘月二十二晚，日本機要軍官小野寺死在翠鴉樓的煙榻上，經過查實，因一管有毒的煙膏。日方討要說法，開始於青州進行大規模的搜捕屠殺，整個省內但凡與菸草生意惹上些關係的商販百姓都不曾倖免於難。
平嫣想白衡與慕子成籌謀了這麼久，果然是開始行動了，在日本人身上打算盤，借刀殺人。只是他們也許從未預料到日本人竟這樣喪心病狂，他們報私仇的代價竟如此之大。
果然不久後，小野寺的死順理成章的牽涉到了沈鈺成，只因如今青州菸草生意都要經過他手，他亦是翠鴉樓幕後股東之一。日本人虎視眈眈，妄圖插手內事，自然不會善罷甘休，千方百計的討要說法。
這是白衡和慕子成為沈鈺成做的局，最後填局的卻成了慕子成。
沈鈺成不知從哪得來了禾華的訊息，以禾華之命相脅，逼迫慕子成攬下所有罪名，由此慕子成因報慕傢俬仇，設局對付江北，栽贓陷害，故殺死小野寺，這樣的說法成了板上釘釘的事實。
那天他去寒山庵見了禾華一面。
日照寒林，倦鳥歸巢。
因多年雙眼不便，她練就了極好的聽力。他每輕輕的靠近一步，她必輕輕後退半步，以保持兩人之間那截不長不短的距離。最後他不動了，只是靜靜望著她，那張讓他幾乎認不出，卻又一眼認出的臉，埋在心底這麼多年的記憶如枯木紮根一般，狠狠捅進血肉裡，瘋狂而寂靜的生長著。
“施主，貧尼要回去唸經了。”她微微躬身，轉身而去。
他叫了聲禾華，她步子不曾有分毫錯亂，彷彿她從不曾是過他的禾華。
禾華早死在當年了。
當日慕子成死在槍下，聶彩蝶為他收屍之後，自焚於室，點一場大火將自己燒的乾乾淨淨。禾華也最終沒能熬過這個冬天。三人三墳，萬千思量，誰也不曾得到什麼，誰也不曾帶走什麼。
那一年的冬天，真的是格外漫長。
“佛生，慢點走，別摔著。”平嫣坐在樹陰下縫衣服，不時喊一兩聲。佛生已經將近兩歲了，小孩子長得快，衣裳小的也快，要多做一些備著。
“有我看著，怕什麼，姐姐越來越嘮叨了。”檀兒喊著，蹲下身子一張雙臂，佛生立即撲了個她滿懷。
禧宗歪頭瞧著平嫣穿針引線，兩眼圓溜溜的瞪著。她笑道：“今日怎麼了，怎麼不和弟弟去玩？”
“為什麼弟弟有孃親給做衣服穿，禧宗怎麼沒有孃親呢？”
她放下手中針線，將他抱在膝蓋上坐著，“你也可以像佛生弟弟一樣叫我孃親啊。”
“真的嗎？”
“當然是真的。”她揉了揉他的小腦袋。
“娘......”他怯怯懦懦的叫了一聲，小臉通紅著，“我餓了，想吃雲片糕。”